Qu'est-ce qu'un instructeur de vol?
Un instructeur de vol est une personne qui apprend aux gens à piloter un avion. La réglementation relative au pilotage et à l’instruction est élaborée et appliquée par la Federal Aviation Administration (FAA). La FAA établit des normes spécifiques pour trois types différents de certifications d'instructeur de vol qu'un instructeur de vol peut acquérir.
Lorsqu'un pilote décide qu'il souhaite charger d'autres personnes de voler, il doit devenir un instructeur de vol certifié (CFI). Pour obtenir sa qualification CFI, un pilote sera déjà titulaire de sa licence de pilote professionnel et d'un certificat médical de deuxième classe. Il devra passer deux tests écrits et atteindre un score de réussite supérieur à 70%. L'un des tests porte sur du matériel scolaire, l'autre porte sur les principes de l'enseignement. Après avoir terminé la partie écrite de ses tests, il peut faire une vérification pour obtenir sa qualification CFI.
Une fois qu’un instructeur de vol obtient sa qualification CFI, il ne doit enseigner aux étudiants que ce qu’on appelle communément «conditions météorologiques VFR». Les règles de vol à vue (VFR) sont un ensemble de règles qui dictent les conditions météorologiques minimales et l’espace aérien dans lesquels un pilote peut évoluer. Les instructeurs et les étudiants sont visuellement responsables du maintien de la séparation des autres aéronefs et des intempéries.
Si un instructeur souhaite apprendre à un élève à piloter par incréments de temps, ou inférieurs aux minimums VFR, il doit obtenir une qualification d'instructeur de vol certifié (CFII). Les CFII volent par temps IFR (règles de vol aux instruments), ce qui les oblige à ne dépendre que de leurs instruments pour faire fonctionner un aéronef. En outre, ils aident leurs élèves à acquérir la qualification de pilote d’instrument en leur apprenant à voler «sous le capot». Une cagoule est une grande pièce en plastique qui tient sur la tête de l’élève et l’oblige à regarder ses instruments et non à l’extérieur de l’avion. Pour obtenir sa qualification CFII, un pilote doit également satisfaire à toutes les exigences en matière de qualification CFI.
Le dernier type de qualification d'instructeur de vol est une qualification d'instructeur multi-moteur (MEI). Les CFI qui choisissent d’enseigner aux étudiants à piloter des aéronefs équipés de plusieurs moteurs doivent obtenir leur qualification MEI. Pour obtenir une qualification MEI, un instructeur de vol doit déjà disposer de sa qualification CFI et de cinq heures de temps à titre de commandant de bord quel que soit l'avion multimoteur sur lequel il enseigne. Un instructeur de vol détenant ses CFII et MEI est appelé multimoteur. Instructeur d'instruments (MEII). Il est également important de noter que les instructeurs de vol peuvent obtenir et indiquer d’autres qualifications, telles que les planeurs et les montgolfières.