Co to jest instruktor lotu?
Instruktor lotu to osoba, która uczy ludzi latania samolotem. Przepisy dotyczące latania i instruktażu są tworzone i egzekwowane przez Federalną Administrację Lotniczą (FAA). FAA ustanawia szczegółowe standardy dla trzech różnych rodzajów certyfikatów instruktora lotu, które instruktor może uzyskać.
Kiedy pilot zdecyduje, że chciałby instruować innych do latania, musi zostać Certyfikowanym Instruktorem Lotu (CFI). Aby uzyskać uprawnienia CFI, pilot będzie już posiadał licencję pilota komercyjnego i medycznego drugiej klasy. Będzie musiał przejść dwa testy pisemne i uzyskać pozytywny wynik, który wynosi ponad 70 procent. Jeden z testów obejmuje materiał ze szkoły naziemnej, a drugi dotyczy zasad nauczania. Po ukończeniu pisemnej części testów może wziąć jazdę próbną w celu uzyskania oceny CFI.
Po uzyskaniu przez instruktora lotu oceny CFI, instruuje on tylko uczniów, co jest powszechnie nazywane „pogodą VFR”. VFR (Visual Flight Rules) to zbiór przepisów, które określają określone minimalne warunki pogodowe i przestrzeń powietrzną, w których pilot może operować Instruktorzy i studenci są wizualnie odpowiedzialni za utrzymanie separacji od innych samolotów i od złej pogody.
Jeśli instruktor chce nauczyć ucznia latania przy zwiększonej pogodzie lub pogodzie poniżej minimum VFR, musi uzyskać certyfikat Certyfikowanego instruktora lotów (CFII). CFII latają w warunkach IFR (Instrument Flight Rules), co wymaga od nich polegania wyłącznie na swoich instrumentach podczas prowadzenia samolotu. Ponadto pomagają uczniom w uzyskaniu oceny pilota przyrządu, ucząc ich latania „pod maską”. Kaptur to duży plastikowy element, który pasuje do głowy ucznia i zmusza go do spojrzenia na swoje instrumenty, a nie na zewnątrz samolotu. Pilot musi również spełnić wszystkie wymagania dotyczące oceny CFI, aby uzyskać ocenę CFII.
Ostatnim typem oceny instruktora lotu jest ocena instruktora wielosilnikowego (MEI). CFI, które zdecydują się uczyć studentów latania samolotami, które mają więcej niż jeden silnik, muszą uzyskać ocenę MEI. Aby uzyskać uprawnienia MEI, instruktor musi mieć już uprawnienie CFI i pięć godzin czasu pilota w dowolnym samolocie wielosilnikowym, w którym instruuje. Instruktor lotu, który posiada CFII i MEI, nazywa się Wielosilnikowy Instruktor instrumentów (MEII). Ważne jest również, aby pamiętać, że instruktorzy lotu mogą uzyskać i poinstruować inne uprawnienia, takie jak szybowiec i balon na ogrzane powietrze.