Qu'est-ce qu'un gardien vert?
Un greenskeeper est un professionnel de l'horticulture spécialisé dans l'entretien et la maintenance des terrains de golf. Bien que les gardes-verts ressemblent beaucoup aux autres jardiniers et paysagistes, certaines de leurs responsabilités sont propres au terrain de golf, ce qui signifie que beaucoup d’entre eux connaissent l’histoire et les règles du golf. Les gardiens de l'environnement travaillent pour des clubs de pays ou des terrains de golf, généralement sous la supervision d'un responsable de l'entretien.
Les terrains de golf du monde entier sont réputés pour leurs étendues luxuriantes d'herbe verte, qui doivent être irriguées, fertilisées et tondues à la longueur réglementaire. En plus d'entretenir le gazon, les greenskeepers travaillent également sur les aménagements paysagers environnants. Ils s'occupent également de choses comme des pièges à sable, des bunkers et des étangs. L'entretien de l'eau est souvent une partie importante du travail du gardien: il doit laisser les étangs dégagés et exempts de mauvaises herbes pour faciliter la récupération des balles perdues.
En plus de s'occuper des tâches de jardinage associées au parcours, un gardien vert place également des drapeaux et des marqueurs de départ; les drapeaux sont déplacés périodiquement pour différents tournois et pour garder le parcours stimulant. Cela signifie qu'ils doivent comprendre les règles du golf et pouvoir suivre les instructions du concepteur du parcours. Lorsque les greenskeepers travaillent sur le green, les joueurs cèdent généralement le droit de passage pour permettre au greenskeeper d’apporter des modifications au parcours si nécessaire, à moins que le greenskeeper n’indique expressément qu’il est approprié d’aller de l’avant et de jouer.
Les personnes qui souhaitent travailler dans ce domaine reçoivent généralement une formation dans le domaine de l'aménagement paysager et de l'horticulture, afin d'apprendre à tracer des cours d'or et à en prendre soin. Ils peuvent aussi jouer ou étudier le golf afin d’avoir une meilleure compréhension de ce qui est impliqué dans les soins d’un terrain de golf. Les gardiens verts doivent également être prêts à passer beaucoup de temps à l'extérieur et à travailler avec des équipements lourds tels que des tondeuses à gazon et des cisailles à gazon.
Certaines personnes qui débutent en tant que greenskeepers peuvent devenir des concepteurs de parcours, en aménageant leurs propres parcours de golf. Leur expérience en tant que gardes-verts et leur connaissance du jeu sont utiles dans la conception des parcours, car ils peuvent créer des parcours intéressants, dynamiques, stimulants et beaux, agréables à jouer et organisés de manière à en faciliter la maintenance.