Qu'est-ce qu'un examinateur d'empreintes latentes?
Un examinateur d'empreintes latentes est un analyste de scène de crime qui examine les éléments pour rechercher des empreintes digitales et compare les empreintes trouvées à une base de données centrale. Les empreintes digitales latentes, qui sont des empreintes de crêtes distinctes dans la peau qui deviennent couvertes de sueur, ne sont pas souvent visibles à l'œil nu. Sans exception, les empreintes digitales de chaque personne sont uniques et ont la même apparence à partir de 16 semaines de gestation jusqu'à la mort, sauf en cas de blessure grave.
L'une des tâches principales d'un examinateur d'empreintes latentes consiste à utiliser des techniques d'identification chimique et physique des empreintes digitales. Une autre partie du travail consiste à analyser les empreintes digitales. Un examinateur d'empreintes digitales cherche à trouver les nombreuses caractéristiques distinctes de chaque empreinte digitale. Puisqu'il y a plus de 100 identifiants uniques par empreinte digitale, même une empreinte partielle peut être considérée comme une preuve d'empreinte digitale. Certains empreintes peuvent facilement tacher, essuyer ou affecter les empreintes latentes, obligeant ainsi un examinateur d’empreintes latentes à avoir un œil attentif et à bien comprendre les méthodes et la technologie utilisées dans ce domaine de la criminologie.
Les empreintes digitales latentes peuvent être rendues visibles de plusieurs façons. Épousseter avec un pigment, l’utilisation de produits chimiques tels que les vapeurs de ninhydron ou de cyanoacrylate, ainsi que l’encrage sont des méthodes valables qu’un examinateur de l’impression latente peut utiliser. La méthode de visualisation d’une empreinte dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment la composition et la sensibilité de la surface sur laquelle les empreintes sont imprimées, le climat et la taille de l’objet examiné.
Une fois ces empreintes digitales identifiées et analysées, le criminologue peut alors commencer à comparer les empreintes digitales trouvées à une base de données d'empreintes, ou à des empreintes prises sur une personne soupçonnée d'avoir commis le crime. Pour identifier un suspect, il faut presser ses doigts avec de l'encre et les faire rouler sur du papier de manière scientifique et contrôlée. À partir de là, l'examinateur d'empreintes latentes peut numériser les empreintes digitales du suspect dans un ordinateur et les comparer aux empreintes trouvées sur le lieu du crime, éliminant ou confirmant ainsi un suspect.
Les conditions pour devenir examinateur d'empreintes latentes varient selon le lieu et le lieu de travail. Aux États-Unis, par exemple, il est généralement admis que pour devenir examinateur d'empreintes latentes, une personne doit avoir obtenu la certification par l'intermédiaire de l'Association internationale d'identification (IAI), qui compte également des filiales dans plus d'une douzaine d'autres pays. Bien que les exigences d’emploi varient d’un lieu à l’autre, la certification par l’IAI est acceptée presque partout.