Qu'est-ce qu'un sérologue?
Un sérologiste est un scientifique médical spécialisé dans l'analyse du sérum sanguin. Il est souvent associé à des enquêtes médico-légales liées à des enquêtes criminelles, mais peut également jouer un rôle dans les procédures de diagnostic médical. Son travail peut l'obliger à accompagner les forces de l'ordre sur les lieux du crime et à consacrer beaucoup de temps à la procédure de test en laboratoire.
Outre les forces de l’ordre et les groupes médicaux, les sérologues sont souvent employés par des laboratoires criminels et des unités militaires. Ce travail est également fréquemment effectué par d'autres professionnels scientifiques. Ceux-ci incluent habituellement des médecins légistes, des biologistes, des techniciens médico-légaux, des toxicologues et des criminalistes.
Le sérum, qui est la partie liquide du sang qui ne contient pas d'agent de coagulation, est couramment analysé avec d'autres fluides corporels clairs produits par les membranes séreuses. Certains tests sérologiques sont régulièrement effectués sur la salive ainsi que sur le sperme, qui présentent tous deux de vagues similitudes avec le sérum sanguin. Une victime d'un crime violent peut avoir des traces de salive sur son corps qui peuvent être utilisées pour l'analyse, et le test du sperme est souvent utile pour identifier les violeurs.
Un sérologiste clinique teste normalement la substance pour déterminer son type, si elle est positive ou négative pour le Rh et s'il existe des anticorps ou des antigènes discernables. S'il découvre des anticorps particuliers, cela indique souvent la présence d'une certaine maladie. Des anticorps anormaux dans le sang peuvent également suggérer des problèmes avec le système auto-immunitaire d'une personne.
Si le sérologiste travaille dans le domaine de la criminalistique, son analyse a généralement un objectif différent. On lui demande régulièrement d’extraire l’ADN du sang afin d’identifier une victime ou un agresseur. Dans certains cas, le sang est testé pour déterminer s'il provient d'un être humain ou d'un animal. Son témoignage d'expert sur ces facteurs est couramment demandé lors de procès pénaux.
Outre les tests de sang sur les lieux d'un crime et d'un accident, un sérologiste légiste est souvent un expert en analyse des éclaboussures de sang. Les spécialistes dans ce domaine peuvent fournir des informations importantes aux enquêteurs de la police concernant la taille de l'agresseur, la direction d'où provient l'agression et la distance entre l'agresseur et la victime. Un sérologue peut également généralement déterminer le moment du décès de la victime par une analyse sanguine.
La plupart des emplois de sérologiste exigent un baccalauréat en sciences, mais des exceptions sont parfois faites pour ceux qui possèdent une vaste expérience dans des domaines connexes. Un baccalauréat ès arts est également parfois acceptable s'il est accompagné d'une maîtrise. De nombreux collèges et universités proposent des programmes menant à un grade en sérologie médico-légale, associant enseignement en laboratoire et en classe. Certains candidats qui démontrent des capacités exceptionnelles ou une expérience de travail liée sont embauchés alors qu'ils terminaient leurs études.