Qu'est-ce qu'un PIB en dollars courants?

Le PIB en dollars courants, ou simplement le PIB actuel, est un moyen de comprendre le calcul le plus récent du produit intérieur brut (PIB) en dollars de l’année en cours. Parfois appelée PIB nominal ou en dollars enchaînés, la comparaison du PIB actuel avec le produit intérieur brut nominal d’autres années ne tiendra pas compte de l’impact de l’inflation sur la valeur relative, à moins que ces autres années ne soient également converties en dollars courants.

Contrairement au PIB en dollars courants, le PIB réel tient compte des variations d’inflation lorsqu’on compare deux années ou plus. Cela facilite en effet la comparaison, car il devient possible d'identifier la valeur réelle du produit intérieur brut généré. Par exemple, si le PIB en dollars courants de la dernière année civile indique une augmentation de 10% par rapport à l’année précédente, mais que le taux d’inflation s’élève à 4%, le résultat final sera une augmentation "réelle" du produit intérieur brut de seulement 6%.

Si le PIB en dollars courants ou nominaux ne tient pas compte des variations du taux d’inflation d’une période à l’autre, connaître le chiffre peut néanmoins être utile à plusieurs égards. Premièrement, le calcul en dollars courants représente la valeur marchande des biens et services produits au cours de la période économique considérée. En d'autres termes, le chiffre représente la réalité de la valeur des biens au moment où ils ont été produits. Connaître ce chiffre est utile pour comprendre exactement ce qui se passait dans une économie donnée à ce moment-là. Souvent, cette information peut aider à expliquer les tendances économiques apparues au cours de périodes ultérieures et la raison pour laquelle elles se sont produites.

Un autre avantage de connaître le PIB en dollars courants réside dans le fait qu’il constitue la base permettant de comparer le montant réel ou réel de la croissance qui a eu lieu entre deux périodes économiques différentes. En divisant le PIB en dollars courants par ce qu'on appelle le déflateur du PIB, il est possible de prendre en compte les variations du taux d'inflation entre deux années différentes. Cela permet de comparer le produit intérieur brut de deux périodes différentes en des termes qui illustrent véritablement la valeur relative des biens et des services entre les deux périodes. Cela aide également à montrer s'il y a vraiment eu une croissance de l'économie.

Par exemple, supposons que la dernière période économique achevée est identifiée comme étant l'année A, tandis que la période économique précédente est appelée année B. Si le dollar nominal ou en dollars courants, le PIB de l'année A est de 100 milliards de dollars américains et le déflateur du PIB. 5%, le PIB réel pour l’année est de 95,24 milliards USD. Si le PIB actuel pour l'année B s'élevait à 92 milliards de dollars US, la croissance économique était réelle. Cependant, si l'année B avait un PIB nominal ou courant de 96 G $ US, cette formule révélera que l'économie a reculé, même si le PIB en dollars courants a augmenté d'une année B à l'autre.