Que sont les dilatateurs bronchiques?
Les dilatateurs bronchiques sont plus communément appelés bronchodilatateurs. Ils constituent un traitement essentiel pour de nombreuses personnes souffrant d'asthme ou d'autres maladies, telles que l'emphysème, qui provoquent une inflammation chronique des voies respiratoires ou des bronches. Cette inflammation limite le passage de l'air. Souvent, les personnes atteintes de ces maladies ont une maladie appelée hyperactivité bronchique, ce qui signifie qu'une plus grande restriction et une inflammation peuvent se produire soudainement lorsque les personnes sont exposées à des irritants, comme la fumée de cigarette, ou à des substances allergènes, telles que le pollen. Une partie du traitement de l’inflammation rapide peut consister à utiliser des dilatateurs bronchiques.
Il existe quelques types de dilatateurs bronchiques. Les formes à courte durée d'action contenant des médicaments comme l'albutérol provoquent une dilatation instantanée des voies respiratoires. La dilatation signifie l'élargissement ou l'expansion. Lorsqu'on pense aux dilatateurs bronchiques, il peut être utile de se représenter une pupille dilatée, qui semble beaucoup plus grande et ouverte. Les dilatateurs sont destinés à ouvrir les voies respiratoires enflammées pour donner plus de marge de respiration. Les formes à courte durée d'action agissent très rapidement, mais ne guérissent pas les formes chroniques de la maladie, et la plupart de ces médicaments sont inhalés et atteignent les bronches rapidement.
Il existe également des bronchodilatateurs à action prolongée, qui peuvent être soit inhalés, soit pris par voie orale. Ils doivent souvent être associés à un stéroïde pour être plus efficaces, et c'est ce que font des médicaments comme Advair® et Symbicort®. La chose la plus importante à retenir à propos de ces médicaments est qu’ils ne résoudront généralement pas les symptômes d’une crise d’asthme pendant qu’ils se produisent. La plupart des gens auront encore besoin d'un inhalateur à courte durée d'action en cas de crise d'asthme.
Les dilatateurs bronchiques peuvent également être classés dans un troisième groupe et appelés médicaments anticholinergiques. Ceux-ci sont généralement utilisés pour traiter l'emphysème. Ils comprennent des médicaments tels que le tiotropium, disponible sous forme orale ou par inhalation.
Il existe également quelques dilatateurs bronchiques en vente libre. Les formes en vente libre ont des médicaments comme l'épinéphrine. Bien qu’ils puissent mettre un terme aux crises d’asthme très occasionnelles, ils peuvent n’être guère utiles pour les personnes souffrant d’asthme sévère ou de bronchopneumopathie chronique obstructive. Les médecins recommandent aux personnes asthmatiques de consulter fréquemment leur médecin pour obtenir des médicaments sur ordonnance plus adaptés au traitement prescrit.
De nombreuses formes de dilatateurs bronchiques peuvent avoir des effets secondaires. Ils contiennent souvent des éléments similaires à la caféine ou à l’éphédrine, et leur utilisation peut rendre les gens instables et avoir l’impression que leur cœur bat la chamade. Ces effets secondaires ont tendance à être moins ressentis si les gens utilisent un bronchodilatateur régulièrement.