Que sont les allergies au latex?
Les allergies au latex font référence à la variété de réactions pouvant survenir après une exposition à court ou à long terme au latex. Le terme allergie au latex a tendance à être plus courant, mais les deux termes peuvent être légèrement inexacts. Certaines réactions au latex ne sont pas causées par une réaction allergique, mais peuvent l'être par une sensibilité à ce produit, qui est dérivée du liquide recueilli à partir de l'hévéa.
Les différentes formes d'allergies au latex, dont la gravité varie, signifient que les symptômes de cette allergie ne seront pas toujours les mêmes. Dans le type de réaction au latex non allergique, appelé dermatite de contact irritant , les principaux symptômes sont une éruption cutanée, des démangeaisons, une desquamation ou une sensation de brûlure. C'est le cas le plus souvent observé chez les personnes qui portent des gants de caoutchouc pendant de longues périodes au travail.
Une dermatite de contact irritante indique potentiellement que de véritables allergies au latex pourraient se développer à l'avenir. Cependant, la plupart du temps, le problème est résolu en optant pour des gants sans latex, comme ceux en vinyle ou en nitrile. En même temps que les traitements pour traiter l’état de la peau, qui peut être buccal et / ou topique, l’irritation de la peau peut disparaître rapidement une fois la cause identifiée. De nombreuses personnes atteintes de cette réaction risquent de ne jamais développer de véritables allergies au latex et de ne pas avoir besoin de prendre de précautions à l'avenir, sauf d'éviter de porter des gants en latex.
La dermatite allergique de contact est l’une des allergies au latex les plus graves et a tendance à se manifester d’un jour à deux jours après l’exposition au latex, un peu comme une exposition au chêne ou au lierre empoisonné. Cela peut provoquer une éruption cutanée à différents endroits du corps, susceptible de se transformer en cloques. Il s’agit d’une véritable réaction allergique au latex et il est vivement recommandé d’éviter la substance à l’avenir. Parfois, cette éruption cutanée n'est pas une réaction allergique au latex mais plutôt une réaction aux produits chimiques utilisés pour le produire. Les personnes qui ont eu cette réaction devraient subir un test d'allergie afin de déterminer s'il existe une véritable allergie au latex.
Certaines personnes développent immédiatement une éruption cutanée, des cloques, des démangeaisons ou un inconfort lorsqu'elles sont exposées au latex, au lieu d'avoir une réaction retardée. Des symptômes d'éternuement et d'asthme peuvent également être présents. C'est ce qu'on appelle la réponse immunitaire d'hypersensibilité et elle est également considérée comme l'une des vraies allergies au latex. Ceux qui ont cette réaction immédiate au latex doivent éviter toute exposition future, bien que l’allergie ne soit jamais autre chose que des symptômes similaires au rhume des foins, à l’asthme et aux éruptions cutanées.
La plus grave des allergies au latex provoque une réaction de choc anaphylactique, bien que rare, mais extrêmement dangereuse. Les personnes qui ont déjà présenté des signes d'allergie au latex doivent confirmer leur diagnostic auprès d'un médecin ou d'un allergologue et il leur est conseillé de porter un bracelet MedicAlert. De nombreux médecins conseillent également aux personnes ayant eu une réaction grave au latex de transporter de l'épinéphrine, au cas où une exposition accidentelle déclencherait un nouvel épisode de choc anaphylactique.
Certaines personnes sont plus susceptibles que d’autres de développer des allergies au latex. Les enfants atteints de spina bifida courent un plus grand risque, tout comme les personnes qui ont subi plusieurs chirurgies. Les personnes qui utilisent régulièrement des gants en latex, comme les travailleurs de la santé, peuvent développer une allergie en raison d'une exposition relativement constante. Parfois, les personnes allergiques aux aliments sont plus enclines à être allergiques au latex.
Bien que beaucoup de personnes allergiques ou sensibles au latex puissent mener une vie très normale avec peu de restrictions, les personnes ayant des réactions sévères doivent essayer de ne plus y être exposées. L'utilité du latex signifie qu'il est très facile de le trouver dans beaucoup de choses courantes. Les personnes à risque de développer ou qui ont déjà développé des réactions sévères au latex par le passé devraient consulter leur médecin afin de déterminer les éléments de la vie de tous les jours les contenant afin de les éviter.