Quels sont les différents types de perturbateurs endocriniens?
Les perturbateurs endocriniens sont des produits chimiques qui perturbent les processus contrôlés par le système endocrinien. Ces produits chimiques synthétiques ou naturels peuvent affecter une personne en étant inhalés, ingérés ou tactiles. Les différents types de perturbateurs endocriniens comprennent l'insecticide DDT, le bisphénol A (BPA), les alkylphénols, les phtalates et les éthers diphényliques polybromés (PBDE).
Le système endocrinien contient un grand nombre de glandes qui produisent des hormones. Les ovaires, les testicules, l'hypophyse, les surrénales, la thyroïde et la parathyroïde sont tous des glandes qui composent le système endocrinien. Ces glandes sont impliquées et essentielles dans de nombreux processus corporels importants, notamment la reproduction, l'équilibre électrolytique, la croissance, la production et le stockage de l'énergie. Ils produisent des hormones telles que l'insuline, les œstrogènes, l'adrénaline, l'hormone adrénocorticotrope (ACTH), l'hormone antidiurétique (ADH) et l'hormone thyroïdienne. Lorsque la production de l'une de ces hormones est perturbée, l'équilibre délicat du corps est mis en péril et de multiples processus et organes peuvent être affectés.
Les perturbateurs endocriniens peuvent être nocifs de nombreuses façons. Ils peuvent imiter l'hormone, empêcher l'hormone de se lier à son récepteur ou perturber le processus de liaison de l'hormone à un récepteur. Chacune de ces réactions peut entraîner l’envoi de signaux incorrects aux glandes par les hormones, ce qui peut entraîner une surproduction ou une sous-production de l’hormone, en fonction de la façon dont le perturbateur a affecté les cellules.
Le DDT était utilisé auparavant comme insecticide; il a été interdit sur le plan international en 2001 par le traité de Stockholm sur les polluants organiques persistants. Le DDT est devenu une substance populaire pendant la Seconde Guerre mondiale pour prévenir le typhus, la dysenterie et la typhoïde. Une fois la guerre terminée, il est devenu un insecticide populaire pour les cultures. Des études ultérieures ont toutefois montré que le DDT pouvait nuire à la santé reproductive des femmes et des hommes. Le DDT a également été trouvé dans les peintures, le papier, les matériaux isolants et l'huile.
Le bisphénol A est contenu dans des plastiques en polycarbonate, tels que des récipients pour aliments et des biberons. Il est également contenu dans la doublure des aliments en conserve, des matériaux dentaires, du vernis à ongles et même des lunettes. Le bisphénol A et l'alkylphénol agissent tous deux comme des perturbateurs endocriniens en imitant l'hormone œstrogène. Certains alkylphénols se trouvent dans les détergents, les cosmétiques et les produits moussants.
Les phtalates sont des perturbateurs endocriniens que l'on trouve dans les plastiques mous, les cosmétiques, les colles et les assainisseurs d'air. La recherche a montré que certains phtalates sont impliqués dans la dégradation de la santé reproductive des hommes. Les PBDE peuvent également affecter la reproduction en provoquant des anomalies congénitales ou des troubles de l'apprentissage chez les nourrissons exposés au produit chimique. Ils sont également connus pour nuire à la production de l'hormone thyroïdienne. Ces produits chimiques sont généralement présents dans les matériaux ignifuges.