Quels sont les risques de l'hypertension?
L'hypertension ou l'hypertension artérielle est associée à de nombreux risques. Le contrôler par le biais de médicaments antihypertenseurs peut réduire mais non éliminer tous les risques. Bien que certains groupes de personnes soient plus prédisposés à l’hypertension, elle survient parfois chez des personnes qui semblent par ailleurs en bonne santé. Cependant, la plupart souffrent d'hypertension artérielle en vieillissant ou s'ils sont obèses. Les personnes d'ascendance africaine font partie d'un groupe légèrement plus à risque de développer cette maladie qui n'est pas liée au gain de poids ou à l'âge. De plus, les personnes extrêmement stressées courent un plus grand risque.
Un facteur de causalité principal dans le stress des reins, lorsque la pression artérielle augmente, un excès de liquide s'accumule dans le corps. Les reins doivent travailler plus fort pour gérer le surplus de liquide, ce qui entraîne souvent une surcharge de travail. L'hypertension non contrôlée est responsable d'environ 15 000 nouveaux cas d'insuffisance rénale chaque année aux États-Unis.
L'hypertension est également indiquée dans le risque accru d'accident vasculaire cérébral. Cela peut également entraîner un durcissement des artères, appelé athérosclérose. Cette condition facilite la formation de caillots sanguins dans les voies rétrécies. L'hypertension artérielle est également une cause majeure de crise cardiaque.
Les personnes hypertendues peuvent également souffrir d'insuffisance cardiaque, un processus graduel dans lequel le cœur commence à travailler de moins en moins efficacement. Bien que les médicaments puissent aider à réduire l’insuffisance cardiaque, l’échec avancé est une cause majeure de décès. De plus, le cœur surmené peut s'élargir progressivement, ce qui entraîne encore une fois une inefficacité des muscles cardiaques.
Les personnes souffrant d'hypertension sont plus susceptibles de souffrir d'angine de poitrine, qui est une douleur thoracique extrême. Ils se sont également montrés plus enclins aux dommages rétiniens et aux déficiences visuelles. Certaines personnes atteintes de cette affection peuvent présenter un risque accru de saignement dans le cerveau, notamment en raison de la présence de caillots sanguins ou d’anévrismes.
Au total, les risques d'hypertension sont variés et la plupart sont assez graves. Dans de nombreux cas, il peut être contrôlé par des changements de régime alimentaire et d’exercice. Lorsque ceux-ci seuls ne parviennent pas à réduire la pression artérielle, un médicament est généralement ajouté. S'il provoque déjà une rétention hydrique, il est assez courant que des personnes prennent également des diurétiques, qui aident le corps à éliminer l'excès de liquide. Les symptômes cardiaques tels que l'échec et l'angine peuvent également être contrôlés avec des médicaments. Des anticoagulants tels que l’aspirine ou la warfarine sont également ajoutés pour prévenir la coagulation.
Les artères bloquées ou durcies peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour ouvrir ou contourner les blocages. De même, une chirurgie cardiaque ou l'implantation d'un stimulateur cardiaque peut être nécessaire pour traiter un rythme cardiaque au ralenti ou un cœur inefficace. Souvent, ces traitements peuvent aider à réduire les risques lorsque l’hypertension reste sous contrôle.