Vilka är riskerna med högt blodtryck?

Hypertoni eller högt blodtryck är förknippat med många risker. Att kontrollera det genom blodtrycksmedicinering kan minska men inte eliminera alla risker. Även om vissa grupper av människor är mer benägna för högt blodtryck, ibland förekommer det hos människor som verkar annars friska. De flesta upplever dock högt blodtryck när de åldras eller om de är överviktiga. Människor med afrikansk härkomst är i en något högre riskgrupp för att utveckla detta tillstånd som inte är relaterat till viktökning eller ålder. De som är under extrem belastning löper också högre risk för det.

En huvudsaklig orsaksfaktor i stress på njurarna, när blodtrycket stiger, ackumuleras överskottsvätska i kroppen. Njurarna måste arbeta hårdare för att hantera den extra vätskan och blir ofta överarbetade som ett resultat. Okontrollerad hypertoni är ansvarig för cirka 15 000 nya fall av njursvikt per år i USA ensam.

Hypertoni indikeras också i ökad risk för stroke. Det kan också resultera i härdning av artärerna, som kallas åderförkalkning. Detta tillstånd gör det lättare för blodproppar att bildas i trånga vägar. Högt blodtryck är också en viktig orsak till hjärtattacker.

De med högt blodtryck kan också gå in i hjärtsvikt, en gradvis process där hjärtat börjar arbeta mindre och mindre effektivt. Även om mediciner kan bidra till att minska hjärtsvikt, är senfel en viktig dödsorsak. Det överarbetade hjärtat kan gradvis förstoras, vilket igen orsakar ineffektivitet i hjärtmuskeln.

De med högt blodtryck är mer benägna att uppleva angina, vilket är extrem bröstsmärta. De har också visat sig vara mer benägna att skada näthinnan och synskada. Vissa med detta tillstånd kan ha ökad risk för blödning i hjärnan, särskilt på grund av antingen blodproppar eller aneurysmer.

Sammantaget varierar riskerna för högt blodtryck och de flesta är ganska allvarliga. I många fall kan det kontrolleras av förändringar i kost och motion. När dessa enbart inte lyckas sänka blodtrycket, läggs medicinering vanligtvis till. Om det redan orsakar vätskeansamling är det ganska vanligt att människor också är på diuretika, vilket hjälper kroppen att tappa överskottsvätska. Hjärtsymtom som misslyckande och angina kan också kontrolleras med medicinering. Anti-koagulantia som aspirin eller warfarin tillsätts också för att förhindra koagulering.

Blockerade eller härdade artärer kan kräva operation för att öppna eller kringgå blockeringar. Även hjärtkirurgi eller implantation av en pacemaker kan behövas för att hantera en långsam hjärtrytm eller ett ineffektivt hjärta. Ofta kan dessa behandlingar hjälpa till att minska riskerna när högt blodtryck förblir kontrollerat.