Quels sont les symptômes du cancer des os?

Le cancer primitif des os, ou cancer d'origine osseuse, est relativement rare, mais survient plus souvent chez les enfants que chez les adultes. Cependant, le cancer qui se propage ou métastase aux os est beaucoup plus répandu à tous les âges. En fait, certaines formes de cancer se propagent généralement aux os, comme le cancer de la thyroïde, de la prostate, du poumon ou du sein. En outre, bien que le cancer puisse provenir de ou se propager à n’importe quel os, les bras et les jambes sont le plus souvent touchés. Le lieu et le mode de manifestation de la maladie déterminent généralement les symptômes du cancer des os.

Contrairement aux autres cancers spécifiques à certains organes et nommés en tant que tels en fonction de leur localisation dans le corps, les cancers des os sont généralement désignés collectivement par sarcomes . Cependant, il existe trois types distincts de cancers primitifs des os: le chondrosarcome , qui affecte généralement le cartilage du bassin, de l'articulation de la hanche ou de l'épaule; ostéosarcome , qui survient généralement dans le bras ou le genou; et le sarcome d'Ewing , qui survient généralement dans les os ou les tissus nerveux des jambes, des bras, du bassin ou de la colonne vertébrale. Parmi ceux-ci, l'ostéosarcome et le sarcome d'Ewing sont plus susceptibles de survenir chez les jeunes âgés de 10 à 25 ans. Le chondrosarcome, en revanche, se retrouve presque exclusivement chez les patients âgés.

Malheureusement, les symptômes du cancer des os peuvent ne pas apparaître de manière significative tant que la maladie n’est pas avancée. En outre, de nombreux types de ce cancer se développent lentement sur une longue période, ce qui peut amener le patient à attribuer ses symptômes à une affection liée à l'âge, telle que l'arthrite. D'autres facteurs qui influencent les signes du cancer des os sont son emplacement spécifique et la taille de la tumeur.

Le symptôme le plus souvent rapporté est une douleur généralisée dans l'os affecté, qui peut être décrite comme étant sourde et douloureuse, ou comme une attaque aiguë et poignardante. La douleur peut aussi être intermittente. Parfois, une grosseur ou une croissance peut émerger du site du cancer sans douleur. Malheureusement, ceci aussi peut être ignoré dans la conviction que la croissance peut être un kyste. Enfin, il n'est pas rare qu'un patient ne présente aucun symptôme de cancer des os.

Cependant, il peut exister d'autres symptômes du cancer des os, autres que la douleur, pouvant survenir. Premièrement, un gonflement inexpliqué d'un membre ou d'une articulation peut indiquer la présence d'une tumeur. Parfois, fatigue, fièvre et perte de poids inexpliquée peuvent survenir. En outre, l'apparition de tumeurs osseuses peut entraîner un excès de calcium circulant dans le sang, ce qui peut entraîner des nausées et des épisodes de confusion mentale. Enfin, l'os affecté peut devenir plus susceptible aux fractures, ce qui peut expliquer pourquoi de nombreux cancers des os du bras et de la jambe sont détectés lors de l'examen des radiographies prises après une chute ou une blessure.