Quels sont les symptômes de la perte de mémoire à court terme?
La perte de mémoire à court terme est une condition dans laquelle une personne est totalement ou partiellement incapable de former et de conserver des souvenirs à court terme. Les symptômes de perte de mémoire à court terme impliquent donc une diminution de la capacité de la personne à se rappeler des informations pendant quelques secondes ou minutes. Dans certains cas, les symptômes n'entraînent qu'une diminution de ce que la personne peut retenir à court terme et ont peu à voir avec la mémoire à long terme. Dans d'autres cas, comme dans l'amnésie antérograde, la personne est incapable de former de nouveaux souvenirs, affectant ainsi la mémoire à long terme. Dans les deux cas, la perte de mémoire à court terme a tendance à être une maladie très invalidante qui affecte négativement tous les aspects de la vie.
Les personnes qui subissent une perte de mémoire à court terme ont généralement une réduction de la «capacité» de leur mémoire à court terme. Ce type de mémoire peut généralement contenir entre cinq et neuf informations distinctes, telles que des chiffres ou des mots. Une personne ayant une perte de mémoire à court terme peut donc être incapable de se rappeler autant d'informations différentes ou peut-être de ne pas s'en souvenir aussi longtemps qu'une personne ayant une mémoire complètement fonctionnelle. Il est toutefois possible qu’il soit encore en mesure, avec le temps, de transférer des éléments de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme. Bien qu'il puisse être difficile de faire face à une mémoire aussi réduite, il est toujours possible de fonctionner au travail et dans la vie personnelle, en particulier en utilisant des aides à la mémoire, comme écrire des notes fréquentes sur des points à ne pas oublier.
Dans certains cas, une perte de mémoire à court terme signifie que de nouveaux souvenirs sont tout simplement "perdus" et ne peuvent pas être transférés dans la mémoire à long terme. Ceci est appelé amnésie antérograde et se caractérise par une incapacité à former de nouveaux souvenirs. Les informations telles que les noms, les visages, les numéros de téléphone et les dates entrent dans la mémoire à court terme, mais sont perdues au fil du temps, à mesure que de nouvelles informations les remplacent. Il peut être beaucoup plus difficile de vivre avec une perte de mémoire de ce type, car il est essentiellement impossible d'apprendre de nouvelles informations ou de conserver des mémoires.
Ces différents symptômes de perte de mémoire à court terme peuvent provenir de différentes sources. Les traumatismes crâniens, tels que les accidents de voiture ou les chutes, peuvent avoir de tels effets sur la mémoire. Une variété de maladies peut aussi causer des problèmes de mémoire. Certains médicaments affectent également la mémoire, bien que leurs effets aient tendance à être aigus et puissent durer dans le temps.