Vilka är symtomen på korttidsminnesförlust?

Korttidsminnesförlust är ett tillstånd där en person helt eller delvis inte kan bilda och hålla kortvariga minnen. Symtom på kortvarig minnesförlust innebär då en minskning av personens förmåga att komma ihåg information under några sekunder eller minuter. I vissa fall innebär symtom bara en minskning av vad individen kan komma ihåg på kort sikt och har lite att göra med långtidsminnet. I andra fall, som vid anterograde amnesi, kan personen inte bilda några nya minnen alls och påverkar därmed också det långvariga minnet. I båda fallen tenderar minnesförlusten på kort sikt att vara ett allvarligt försvagande tillstånd som negativt påverkar alla livets aspekter.

Personer som upplever korttidsminnesförlust har vanligtvis en minskning av "kapaciteten" i sitt kortvariga minne. Denna typ av minne kan vanligtvis innehålla mellan fem och nio delar av tydlig information, till exempel siffror eller ord. En person med kortvarig minnesförlust kan då inte komma ihåg så många olika informationsdelar eller kanske inte kommer ihåg dem så länge som någon med ett helt funktionellt minne. Det är dock möjligt att han fortfarande kommer att över tid kunna överföra objekt från korttidsminne till långtidsminne. Även om det kan vara svårt att hantera sådant reducerat minne, är det fortfarande möjligt att fungera i arbete och personliga liv, särskilt genom att använda minneshjälpare som att skriva ofta anteckningar om saker att komma ihåg.

I vissa fall betyder korttidsminnesförlust att nya minnen helt enkelt är "förlorade" och inte kan överföras till långtidsminne. Detta kallas anterograde amnesia och kännetecknas av en oförmåga att bilda nya minnen. Information, som namn, ansikten, telefonnummer och datum, kommer in i det kortsiktiga minnet men förloras över tid eftersom nya informationsbitar ersätter dem. Det kan vara mycket svårare att leva med minnesförlust av denna typ, eftersom det i huvudsak är omöjligt att lära sig ny information eller behålla minnen.

Dessa olika symtom på kortvarig minnesförlust kan uppstå från en mängd olika källor. Huvudtrauma, till exempel från bilkrascher eller fall, kan orsaka sådana effekter på minnet. En mängd olika sjukdomar kan också orsaka minnesproblem. Vissa läkemedel påverkar också minnet, även om deras effekter tenderar att vara akuta och kan gå över tiden.