Vad är ett Snellen-diagram?

Ett Snellen-diagram är ett verktyg för att mäta synskärpa, förmågan att lösa fina detaljer på avstånd. Diagrammet består av rader med enskilda svarta tecken tryckta på en vit bakgrund. Den första raden är ofta en enda stor bokstav, med bokstäver som blir fler och successivt mindre med varje ytterligare rad. Skärpa bestäms genom att ha ett ämnesstånd på ett standardavstånd från diagrammet och läsa bokstäver tills de inte kan identifiera bokstäverna på en given rad exakt.

Det bekanta med Snellen-diagrammet, med dess karakteristiska svarta bokstav "E" på den översta raden, är ett bevis på framgången för den holländska ögonläkaren Hermann Snellens uppfinningen från 1862. Det är en vanlig fixtur på kontor för de flesta ögonvårdspersonal. Diagrammen är billiga och tillgängliga från de flesta medicinska leverantörer. Utskrivbara Snellen-diagram finns gratis online, men man bör se till att diagrammet skrivs ut i rätt storlek.

Korrigerande linser som glasögon eller kontaktlinser bör tas bort innan diagrammet används som en del av en synskärpaxamen. Testet administreras genom att patienten står 6 fot från Snellen-diagrammet. Med ett öga bör de börja i den översta raden och läsa tills de inte kan fortsätta. Ögonvårdspersonalen registrerar sedan den minsta raden som lästes korrekt. En guide, ofta tryckt i liten typ på själva diagrammet, indikerar skärpan för varje rad. Testet upprepas sedan för det andra ögat.

Varje rad på testet tilldelas ett avstånd, i fötter eller meter, där en person med "normal" syn bör kunna läsa den. Resultaten av testet ges i en bråkdel för varje öga. Det övre numret indikerar avståndet som patienten gjordes för att stå från diagrammet. Det undre numret är avståndet tilldelat den sista raden de kunde läsa. Normal skärpa beskrivs således som 20/20 i USA och 6/6 i länder som använder det metriska systemet. En person med ungefär hälften av den normala mängden synskärpa skulle ha ett resultat av 20/40. Det är också möjligt att göra bättre än 20/20; en person med ungefär dubbelt så mycket som den normala skarpheten skulle göra 20/10.

I stället för att använda ett befintligt typsnitt för sitt diagram valde Snellen att utforma sina egna bokstäver, kallad optotyper , för att säkerställa att testresultaten skulle standardiseras. Hans optotyper är blockbokstäver där bredden på utrymmet mellan stroken är lika med själva slagens bredd. Den stora "E" som vanligtvis ses högst upp i diagrammet var också en del av Snellens ursprungliga design. Ögondiagram börjar ofta med ett stort "E" för att ge en gemensam referenspunkt för att fastställa diagramstorlek, men det finns inget krav på att de gör det.

Eftersom vissa bokstäver är svårare att skilja isär än andra, använder ögondiagram nästan alltid en delmängd av alfabetet, vanligtvis bokstäverna C, D, E, F, L, N, O, P, T och Z. Dessa kallas Sloan brev efter visionforskaren Louise Sloan, som specificerade dem på 1950-talet. Sloan designade också en ny uppsättning optotyper som har ersatt den traditionella designen i många Snellen-ögondiagram. Förutom Sloan-bokstäverna används bokstäverna A, H, K, R, U och V också ofta.

Snellen-diagrammet har spridit sig utöver den västra världen och kräver översättningar för läsare som inte känner till det latinska alfabetet som används på de flesta europeiska språk. Vissa är tryckta med indiska eller arabiska siffror. Andra använder grekiska, kyrilliska, arabiska eller hebreiska tecken. Ett annat tillvägagångssätt för internationalisering har varit att använda diagram med bokstaven "E" eller "C" roterade med 90 ° -intervall. I stället för att läsa brevet anger patienten vilken riktning den pekar. Dessa test är kända som Snellen E respektive Landolt C- test och kan också användas för patienter som inte kan läsa.

Som ett resultat av dess omedelbara igenkännbarhet framträder diagrammet regelbundet i populærkulturen. I illustrationer och dramatiska uppsättningar kan den användas som visuell kortfattning för att omedelbart skapa en inställning som kontor för en läkare eller ögonläkare. Det visas också ofta som en visuell enhet i serier och affischer. En sådan användning är att modifiera diagrammet så att optotyperna stavar en fras som blir allt svårare att läsa, antingen för dramatisk eller komisk effekt. World Wildlife Fund har publicerat affischer med silhuetter av sällsynta djur arrangerade i ett Snellen-diagram med tagglinjen "Spara hotade djur innan de försvinner framför dina ögon."