Wat is een Snellen-kaart?

Een Snellen-diagram is een hulpmiddel voor het meten van gezichtsscherpte, de mogelijkheid om fijne details op afstand op te lossen. De grafiek bestaat uit rijen met afzonderlijke zwarte tekens op een witte achtergrond. De eerste rij is vaak een enkele grote letter, waarbij letters steeds talrijker worden en bij elke extra rij steeds kleiner worden. Scherpte wordt bepaald door een onderwerp op een standaardafstand van de kaart te laten staan ​​en letters uit te lezen totdat ze niet in staat zijn om de letters op een bepaalde rij nauwkeurig te identificeren.

De bekendheid van de Snellen-kaart, met zijn karakteristieke zwarte letter "E" op de bovenste rij, is een bewijs van het succes van de uitvinding van de Nederlandse oogarts Hermann Snellen uit 1862. Het is een standaardvoorziening in de kantoren van de meeste oogzorgprofessionals. De grafieken zijn goedkoop en verkrijgbaar bij de meeste medische leveranciers. Afdrukbare Snellen-kaarten zijn gratis online te vinden, maar zorg ervoor dat de kaart op de juiste maat wordt afgedrukt.

Corrigerende lenzen zoals een bril of contactlenzen moeten worden verwijderd voordat u de kaart gebruikt als onderdeel van een onderzoek naar gezichtsscherpte. De test wordt uitgevoerd door de patiënt 20 voet (6 meter) van de Snellen-kaart te laten staan. Ze bedekken één oog en moeten beginnen op de bovenste rij en lezen totdat ze niet verder kunnen. De oogzorgspecialist neemt dan de kleinste rij op die nauwkeurig is gelezen. Een gids, vaak in kleine letters op de kaart zelf afgedrukt, geeft de scherpte aan voor elke rij. De test wordt vervolgens herhaald voor het andere oog.

Elke rij in de test krijgt een afstand toegewezen, in voet of meter, waarop een persoon met "normaal" zicht deze moet kunnen lezen. De resultaten van de test worden voor elk oog in een fractie gegeven. Het bovenste nummer geeft de afstand aan die de patiënt moest maken om van de kaart te staan. Het onderste nummer is de afstand die is toegewezen aan de laatste rij die ze konden lezen. Normale scherpte wordt dus beschreven als 20/20 in de Verenigde Staten en 6/6 in landen die het metrische systeem gebruiken. Een persoon met ongeveer de helft van de normale hoeveelheid gezichtsscherpte zou een resultaat hebben van 20/40. Het is ook mogelijk om beter te scoren dan 20/20; een persoon met ongeveer het dubbele van de normale hoeveelheid scherpte zou 20/10 scoren.

In plaats van een bestaand lettertype voor zijn grafiek te gebruiken, koos Snellen ervoor om zijn eigen letters, optotypes genaamd, te ontwerpen om ervoor te zorgen dat de testresultaten zouden worden gestandaardiseerd. Zijn optotypes zijn blokletters waarin de breedte van de ruimte tussen de slagen gelijk is aan de breedte van de slagen zelf. De grote "E" die je meestal bovenaan de grafiek ziet, maakte ook deel uit van het oorspronkelijke ontwerp van Snellen. Oogdiagrammen beginnen vaak met een grote "E" om een ​​gemeenschappelijk referentiepunt te bieden om de kaartgrootte vast te stellen, maar dit is niet vereist.

Omdat sommige letters moeilijker te onderscheiden zijn dan andere, gebruiken oogdiagrammen bijna altijd een subset van het alfabet, meestal de letters C, D, E, F, L, N, O, P, T en Z. Deze worden Sloan genoemd brieven naar onderzoeker Louise Sloan, die ze in de jaren vijftig specificeerde. Sloan ontwierp ook een nieuwe set optotypes die de traditionele ontwerpen in veel Snellen ooggrafieken hebben vervangen. Naast de Sloan-letters worden ook de letters A, H, K, R, U en V vaak gebruikt.

De Snellen-kaart is verder verspreid dan de westerse wereld en vereist vertalingen voor lezers die niet bekend zijn met het Latijnse alfabet dat in de meeste Europese talen wordt gebruikt. Sommige zijn bedrukt met Indiase of Arabische cijfers. Anderen gebruiken Griekse, Cyrillische, Arabische of Hebreeuwse tekens. Een andere benadering van internationalisering was om grafieken te gebruiken met de letter "E" of "C" geroteerd met intervallen van 90 °. In plaats van de brief te lezen, geeft de patiënt aan in welke richting hij wijst. Deze tests staan ​​bekend als respectievelijk Snellen E- en Landolt C- tests en kunnen ook worden gebruikt voor patiënten die niet kunnen lezen.

Als gevolg van de onmiddellijke herkenbaarheid, verschijnt de grafiek regelmatig in de populaire cultuur. In illustraties en dramatische sets kan het worden gebruikt als visuele stenografie om onmiddellijk een instelling te vestigen als kantoor van een arts of oogarts. Het wordt ook vaak weergegeven als een visueel apparaat in strips en posters. Een dergelijk gebruik is het aanpassen van de grafiek zodat de optotypes een zin spellen die steeds moeilijker te lezen wordt, voor een dramatisch of komisch effect. Het Wereld Natuur Fonds heeft posters gepubliceerd met de silhouetten van zeldzame dieren gerangschikt in een Snellen-kaart met de slogan "Red bedreigde dieren voordat ze voor je ogen verdwijnen."