Quels facteurs affectent les coûts des patients hospitalisés?
Les médicaments sur ordonnance, le type d'hôpital et la durée du séjour du patient sont des facteurs qui ont une incidence sur les coûts liés aux patients hospitalisés. Les médicaments sur ordonnance peuvent être coûteux, surtout s'ils sont nouveaux ou rares, ou s'ils doivent être administrés en grande quantité. Le type d'hôpital prend également en compte le prix final des coûts d'hospitalisation, car certains hôpitaux facturent plus que d'autres. Enfin, le type de maladie d’une personne affecte également ses coûts d’hospitalisation en raison des divers équipements nécessaires.
Chaque médicament dont un patient a besoin est pris en compte dans les frais d'hospitalisation. Chaque médicament et le montant sont consignés sur une facture courante à donner au patient lors de son départ. Les coûts des soins hospitaliers peuvent varier considérablement. Par exemple, si un patient n'a besoin que de deux médicaments génériques peu coûteux à fabriquer, sa facture pourrait être beaucoup moins chère qu'une personne qui avait besoin de cinq médicaments onéreux contre le cancer sans formulaire générique disponible.
Des études montrent que les hôpitaux d'enseignement sont généralement plus coûteux que les hôpitaux communautaires. En fait, être soigné dans un hôpital universitaire aux États-Unis, par exemple, peut représenter jusqu'à 30% des coûts d'hospitalisation d'une personne. Cependant, les hôpitaux universitaires constituent un atout précieux. Ils doivent exister et réussir à éduquer les étudiants en médecine et leur permettre d'entrer seuls sur le marché du travail.
La durée pendant laquelle un patient doit rester dans un hôpital a un impact direct sur ses coûts d'hospitalisation. La plupart des hôpitaux facturent des frais fixes pour chaque jour de séjour d'une personne, mais ces frais peuvent être réduits si un patient reste pendant une longue période. Les frais sont souvent ajoutés en fonction du type de chambre du patient; par exemple, partager une chambre coûte moins cher que de payer pour une chambre privée. De plus, les chambres dans certaines zones de l'hôpital peuvent coûter plus cher. Par exemple, une salle de soins intensifs ou une autre partie de l'hôpital où les patients sont surveillés en permanence peut coûter plus cher qu'un séjour à l'hôpital.
Le type de maladie ou de blessure qu'une personne subit influence le coût d'une hospitalisation. Il est bien connu que certaines maladies et certains traumatismes entraînent tout simplement des pertes en moyenne supérieures aux autres. Par exemple, une personne avec un dos cassé aura une facture moins chère qu'une personne qui subit une opération à cœur ouvert. Les chirurgies en particulier sont coûteuses car le patient est facturé par plusieurs spécialistes et pour tout médicament utilisé pour la sédation.