Qu'est-ce qu'une gestation multiple?

La gestation multiple, ou grossesse multiple, se produit lorsque deux ou plusieurs foetus sont conçus en même temps chez la même femme. Il peut être différencié du terme "naissances multiples" car il fait référence à la conception du fœtus et peut entraîner ou non la naissance vivante de plusieurs bébés. Dans certains cas, le corps de la femme peut naturellement réduire le nombre de fœtus présents, ou une femme peut décider de réduire le nombre de fœtus en raison des risques pour la santé associés à la gestation multiple.

En cas de gestation multiple, les fœtus sont monozygotes ou dizygotes. Monozygote signifie que, lors de la conception, le sperme féconde un ovule, qui sera ensuite divisé en deux ou plusieurs embryons en développement. Ces types de frères et sœurs sont génétiquement identiques et presque toujours du même sexe.

Les multiples dizygotiques se produisent lorsque le corps d'une femme libère plusieurs ovules, qui sont chacun fécondés par un sperme différent. Les fœtus qui en résultent sont des frères et soeurs fraternels et ne sont pas identiques. Les jumeaux fraternels ou les triplés sont généralement aussi semblables les uns aux autres que les autres frères et sœurs ordinaires.

Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de gestation multiple. L'utilisation de médicaments ou de traitements pour la fertilité, tels que la fécondation in vitro, est plus fréquente. La grossesse multiple est également plus susceptible de se produire chez les femmes plus âgées ou chez celles qui ont des antécédents familiaux de naissances multiples.

Avec ce type de grossesse, la mère est confrontée à des considérations supplémentaires. Elle doit généralement manger plus que si elle portait un seul bébé. La future mère peut également ressentir plus d’inconfort du fait d’un gain de poids supplémentaire, mais aussi du fait que son utérus est plus gros que celui d’une femme enceinte typique.

La gestation multiple comporte des risques supplémentaires. La mère est plus susceptible de souffrir d'hypertension ou de diabète gestationnel et peut avoir plus de nausées et de vomissements pendant la grossesse. Pendant l'accouchement, il existe également un risque d'accouchement prolongé et de saignements excessifs. Ces mères sont également plus susceptibles d'accoucher par césarienne que par accouchement vaginal.

La grossesse multiple est également plus susceptible de provoquer une naissance prématurée, ce qui peut entraîner encore plus de complications. Les bébés nés avant terme ont probablement un poids inférieur à la naissance et pourraient avoir des problèmes de développement ou de graves problèmes de santé. En particulier, la paralysie cérébrale est plus fréquente chez les jumeaux, les triplés et autres multiples.

Une mère qui porte au moins deux fœtus devrait s’attendre à plus de surveillance médicale et de soins prénatals spécialisés. Il peut être nécessaire que la mère assiste à des visites plus fréquentes chez son médecin ou à des tests supplémentaires. Bien que la grossesse multiple puisse être plus compliquée que les naissances uniques, la majorité des résultats sont positifs.