Qu'est-ce qu'un oncocytome?
Un oncocytome est une tumeur constituée de cellules épithéliales appelées oncocytes. Cette croissance anormale est généralement associée aux reins et aux glandes salivaires. Cependant, il peut se produire n'importe où dans le corps. La tumeur est également appelée adénome oncocytaire ou adénome oxyphilique.
L'oncocytome se produit dans l'épithélium, le tissu qui recouvre la surface des organes et de plusieurs parties du corps. En outre, il est souvent décrit comme une tumeur bénigne, ce qui signifie qu'elle ne se développera pas en cancer et sera donc sans danger. Ce statut le place dans la catégorie des adénomes, qui sont une collection de tumeurs épithéliales bénignes. Cette catégorisation explique le terme alternatif d'adénome oncocytaire. Le terme adénome oxyphile provient du fait que les oncocytes sont des cellules éosinophiles ou "aimant l'acide".
La forme la plus commune d'oncocytome est l'oncocytome rénal. Les chercheurs en médecine pensent que la tumeur provient de cellules intercalées, qui sont des cellules épithéliales présentes dans le système de conduits collecteurs des reins. Comme cette affection est asymptomatique et ne présente que peu ou pas de symptômes de maladie, elle est généralement découverte involontairement par un scanner ou une technologie à ultrasons. Lorsque les symptômes se manifestent, ils comprennent la libération de sang dans les urines ou une hématurie; douleur dans les côtés; et abdomen gonflé.
Une autre forme courante d'oncocytome est l'oncocytome des glandes salivaires; cela représente un très petit pourcentage de toutes les tumeurs. Il apparaît généralement dans la glande parotide, qui est la plus grande des glandes salivaires du corps. Les masses sont décrites comme fermes et indolores, avec une taille ne dépassant pas environ 1,6 pouce (4 cm). Les femmes de 70 et 80 ans sont plus susceptibles que tout autre groupe de personnes de contracter cette tumeur. Comme pour les excroissances rénales anormales, l'oncocytome des glandes salivaires est asymptomatique, même si l'oncocytome thyroïdien en particulier peut avoir des difficultés à parler ou à avaler si la tumeur grossit.
Bien que l’oncocytome soit considéré comme bénin, les oncocytes eux-mêmes ont la capacité d’être malins et donc de se transformer en cancer. Dans ce cas, l'adénome se transforme en carcinome, qui est la forme maligne d'une tumeur épithéliale. Par exemple, l'oncocytome rénal peut évoluer en carcinome rénal, la forme la plus courante de cancer du rein chez l'adulte. Également connu sous le nom d'hypernephrome, il est considéré comme l'un des cancers les plus mortels à contracter, car asymptomatique à ses débuts et résistant à la chimiothérapie et à la radiothérapie. Les tumeurs de la glande thyroïde peuvent également être malignes et il est souvent difficile de distinguer un carcinome d'un adénome.