O que é um oncocitoma?

Um oncocitoma é um tumor que consiste em células epiteliais chamadas oncócitos. Esse crescimento anormal é geralmente associado aos rins e glândulas salivares. No entanto, isso pode ocorrer em qualquer parte do corpo. O tumor também é conhecido como adenoma oncocítico ou adenoma oxifílico.

O oncocitoma ocorre no epitélio, que é o tecido que cobre a superfície dos órgãos e várias partes do corpo. Além disso, é frequentemente descrito como um tumor benigno, o que significa que não se desenvolverá em câncer e, portanto, é inofensivo. Esse status o coloca na categoria de adenoma, que é uma coleção de tumores epiteliais benignos. Essa categorização explica o termo alternativo do adenoma oncocítico. O termo adenoma oxifílico surge dos oncócitos que são células eosinofílicas ou "amantes de ácido".

A forma mais comum de oncocitoma é o oncocitoma renal. Pesquisadores médicos teorizam que o tumor se origina de células intercaladas, que são células epiteliais que podem ser encontradas no sistema do ducto coletor dos rins. Como essa condição é assintomática, apresentando pouco ou nenhum sintoma de doença ou enfermidade, é normalmente descoberta acidentalmente por uma tomografia computadorizada ou tecnologia de ultrassom. Quando os sintomas ocorrem, incluem liberação de sangue na urina ou hematúria; dor nos lados; e abdômen inchado.

Outra forma comum de oncocitoma é o oncocitoma da glândula salivar; isso compõe uma porcentagem muito pequena de todos os tumores. Geralmente aparece na glândula parótida, que é a maior das glândulas salivares do corpo. As massas são descritas como firmes e indolores, com um tamanho não superior a aproximadamente 4 cm. Mulheres nos anos 70 e 80 têm maior probabilidade de contrair esse tumor do que qualquer outro grupo de pessoas. Assim como os crescimentos anormais nos rins, o oncocitoma da glândula salivar é assintomático, embora, principalmente no oncocitoma da tireóide, o paciente possa ter dificuldade para falar ou engolir se o tumor aumentar.

Embora o oncocitoma seja considerado benigno, os próprios oncócitos têm a capacidade de serem malignos, conseqüentemente evoluindo para o câncer. Nesse caso, o adenoma se transforma em carcinoma, que é a forma maligna de um tumor epitelial. Por exemplo, o oncocitoma renal pode evoluir para carcinoma de células renais, que é a forma mais comum de câncer de rim adulto. Também conhecido como hipernefroma, é considerado um dos cânceres mais mortais a contrair, por ser assintomático nos estágios iniciais e resistente à quimioterapia e radioterapia. Os tumores na glândula tireóide também podem ser malignos, e muitas vezes é difícil distinguir um carcinoma de um adenoma.