Qu'est-ce qu'un nerf pincé?
Si vous avez déjà ressenti la sensation d'engourdissement ou de picotement provoquée par un membre qui «s'endormait», vous avez probablement déjà eu un nerf pincé. Les nerfs se divisent généralement en deux catégories, centrale et périphérique. Les nerfs centraux sont situés principalement dans la colonne vertébrale et le cerveau, tandis que les nerfs périphériques s'étendent jusqu'aux extrémités des extrémités d'une personne. Si l'un de ces nerfs périphériques devient piégé sous une articulation ou un éperon osseux, la connexion électrique située sous le point de pincement devient bloquée. Cela conduit à la sensation d'engourdissement que nous appelons un nerf pincé.
L'un des endroits les plus courants pour un nerf pincé est la région dorsale du dos. En effet, de nombreux nerfs quittent la moelle épinière centrale par les interstices des vertèbres. Si une maladie dégénérative ou un traumatisme provoque l’effondrement du disque entre deux vertèbres, ce qu’on appelle une hernie discale, tout nerf autour du disque peut devenir un nerf pincé. Il en résulte souvent un spasme douloureux au dos autour de la zone touchée ou une sensation d'engourdissement dans les jambes, les bras ou le bas du dos.
Un autre endroit commun pour un nerf pincé est dans la zone du canal carpien du poignet. Étant donné que tous les nerfs menant de et vers la main et les doigts doivent traverser cette zone encombrée, il n’est pas rare que les os du poignet ou du bas du bras pincent un nerf à l’occasion. Le coude est un autre domaine susceptible de créer un nerf pincé, tout comme les principales articulations des hanches, des épaules et des chevilles. Afin de provoquer les picotements douloureux ou la perte temporaire de mobilité associés à un nerf pincé, l'os doit maintenir une pression constante sur le nerf assez longtemps pour causer des lésions. C'est pourquoi il peut prendre plusieurs heures à une jambe pour «s'endormir» si elle est maintenue dans une position stressante.
Les traitements pour un nerf pincé vont du simple repos aux interventions chirurgicales. De nombreuses personnes se rétablissent complètement d'un nerf pincé quelques jours après la lésion initiale, car le système nerveux effectue des réparations par segments. D'autres peuvent trouver un soulagement grâce aux injections de cortisone, qui soulagent la pression autour du nerf en provoquant un gonflement bénéfique de l'articulation.
Si le nerf pincé est causé par une épine osseuse ou une hernie discale, une intervention chirurgicale peut être utile. La cause sous-jacente du nerf pincé est généralement abordée en premier, ce qui lui laisse le temps de repousser naturellement. Cependant, certains nerfs pincés peuvent mourir, de sorte que certaines personnes peuvent ne jamais retrouver complètement la sensation en dessous du point pincé.