Qu'est-ce qu'un tympanogramme?
Un tympanogramme, également appelé tympanométrie, est une méthodologie de test permettant d'examiner le fonctionnement de l'oreille moyenne. Pour effectuer un tympanogramme, un fournisseur de soins de santé, généralement un audioprothésiste, place une sonde à l'intérieur de l'oreille qui modifie la pression atmosphérique et fait vibrer le tympan. Les résultats aident à déterminer si le tympan est perforé, s'il y a du liquide dans l'oreille et si le système de l'oreille moyenne fonctionne correctement. Le test peut être fait sur des patients de tous âges.
Les résultats sont enregistrés sur un graphique produit par une machine appelée tympanomètre, qui examine la capacité du tympan à réfléchir le son. Le tympan d'une personne, également appelé membrane tympanique, est flexible. Plus la capacité à réfléchir le son est grande, plus la mobilité est grande.
Pendant l'exécution du tympanogramme, il est souvent demandé à une personne de rester immobile et de s'abstenir de parler ou d'avaler. Un tel mouvement peut modifier la pression dans l'oreille moyenne et entraîner un résultat inexact. Pour effectuer le test, l'oreille d'une personne devra être libre de tout débris et nécessiter une fermeture hermétique entre la pointe de la sonde et l'oreille. Pendant le tympanogramme, un patient entendra des tonalités qui peuvent être fortes et la sonde peut causer une gêne. Le temps requis pour effectuer le test est généralement inférieur à deux minutes.
Un tympanomètre est une sonde à main qui est placée dans l'oreille. La sonde est composée de tubes comprenant un haut-parleur, un microphone et une pompe. Lorsque l'instrument est placé dans l'oreille, un joint étanche à l'air est créé contre le mur de l'oreille interne. Par le haut-parleur, une tonalité est envoyée lorsque la pression est modifiée dans le canal scellé. Le microphone enregistre la quantité de son renvoyée pendant le test et les données sont enregistrées sur un graphique.
Les informations du tympanogramme sont basées sur des données et ne nécessitent aucune réponse du patient. Parmi les informations pouvant être tirées du test, citons le mouvement de la membrane tympanique et la pression de l'oreille moyenne. Les résultats d'un tympanogramme sont ensuite représentés sur un graphique et étiquetés comme étant de type A, B ou C.
Si le résultat d'un patient tombe dans le type A, le mouvement de la membrane tympanique est considéré comme normal. Une lecture de type B est souvent un signe de flexibilité minimale ou inexistante de la membrane tympanique, ce qui nécessite souvent un traitement médical. Un résultat de type C peut indiquer une membrane tympanique avec une pression négative. Cette lecture du tympanogramme peut être le résultat d'une rétraction de la membrane tympanique ou d'une obstruction de la trompe d'Eustache.