Qu'est-ce qu'un exanthème viral?
Un exanthème viral est une éruption cutanée associée à un virus; elle peut être causée par une réaction immunitaire excessive ou par des toxines libérées par le virus. Il est généralement répandu dans tout le corps et ses caractéristiques peuvent varier en fonction du virus responsable. Certains cas sont spontanément résolutifs et disparaissent avec le virus, alors que d'autres peuvent nécessiter un traitement spécifique. Un prestataire médical peut examiner le patient pour en déterminer la cause et faire des recommandations pour traiter le problème sous-jacent et traiter l'éruption cutanée.
Les jeunes enfants en particulier sont très sujets aux éruptions virales. Des éruptions cutanées bénignes peuvent simplement causer des rougeurs cutanées et des taches, tandis que des éruptions cutanées graves peuvent inclure de grosses zébrures qui peuvent provoquer des démangeaisons et une ulcération, un suintement de liquide et une exposition du tissu sous-jacent. La varicelle est l'exemple classique d'une maladie infantile courante pouvant provoquer un exanthème viral. Au fur et à mesure que le patient récupère, l'éruption cutanée commence à se résorber, bien qu'il puisse rester des cicatrices si le patient grattait les plaies lorsque le virus était actif.
La rougeole, la scarlatine, les infections à staphylocoques et la rose, entre autres, peuvent également provoquer un exanthème viral. Certaines de ces conditions nécessitent un traitement plus agressif car elles peuvent présenter un risque pour la santé du patient; Une forte fièvre associée à certaines infections virales, par exemple, peut provoquer des lésions cérébrales et, dans certains cas, conduire au coma et au décès si elle n’est pas résolue. Des vaccins contre certains virus dangereux connus pour provoquer des éruptions cutanées sont disponibles, permettant ainsi aux patients de prévenir les infections et les éruptions cutanées inconfortables qui les accompagnent parfois.
Les éruptions cutanées peuvent provoquer des démangeaisons ou des douleurs et un exanthème viral peut nécessiter un traitement par stéroïdes et autres pommades topiques pour réduire l'inflammation et rendre le patient plus à l'aise. Les préparations à base de lotion calamine et de produits similaires peuvent également limiter les démangeaisons, tout comme le bain de bicarbonate de soude ou de flocons d’avoine pour adoucir la peau et réduire les irritations. Si un patient commence à se gratter après une éruption cutanée, il existe un risque d'infection et il peut être utile de porter de longs vêtements ou des gants la nuit pour éviter de se gratter par inadvertance.
On pense qu'une des causes les plus infâmes d'un exanthème viral est éteinte dans la nature. Le virus de la variole provoque une éruption sur le corps du patient au fur et à mesure de sa progression, et les croûtes de l'éruption peuvent parfois contenir des virus vivants pouvant infecter d'autres personnes. Avec une campagne mondiale agressive de vaccination au 20ème siècle, les pays ont uni leurs efforts pour éradiquer cette maladie mortelle, bien que des échantillons demeurent dans les centres de recherche.