Quel est le désordre bipolaire?
Le trouble bipolaire, anciennement appelé maladie maniaco-dépressive, est un trouble biologique du cerveau qui entraîne des sautes d'humeur psychologiques et émotionnelles extrêmes. Ces sautes d'humeur sont si graves que, si elles ne sont pas traitées, elles deviennent souvent un obstacle à une vie normale et heureuse. Ce trouble affecte tous les aspects de la vie d'une personne, de la famille aux amitiés et au travail.
Alors que tout le monde traverse des périodes de hauts et de bas, le trouble bipolaire amplifie et intensifie ces hauts et ces bas à l'extrême. Une personne souffrant de cette maladie ne se sent pas seulement «bleue», mais totalement désespérée, inefficace et non vitale. Ces sentiments de dépression intense conduisent souvent à des pensées suicidaires ou à une obsession du suicide.
La fin maniaque ou "haute" du bipolaire exagère également la réalité. Extrême énergie et exubérance, visions de la grandiosité et délires d'être tout-puissant sont communs. Bien que la personne puisse se sentir autonome, les dividendes pratiques sont rares. Les idées circulent dans l'esprit et la concentration est limitée, voire impossible. La personnalité est souvent inhabituelle, verbeuse, auto-grandissante et sexuellement agressive ou promisculente dans des situations et des circonstances inappropriées.
Tandis que les proches du patient confondent souvent les dépressions du trouble bipolaire avec les épisodes dépressifs communs, les pics peuvent être plus alarmants. Une personne en proie à un saut d'humeur maniaque peut paraître psychotique au point d'être potentiellement diagnostiquée à tort comme schizophrénique.
Ceux qui souffrent de trouble bipolaire traversent la vie d’un état à l’autre. Entre les états maniaques et dépressifs, il y a souvent une période de normalité. Pour certains, l'humeur maniaque pourrait être moins prononcée que l'humeur dépressive. Les périodes de temps pour les cycles terminés varient également, et un cycle peut durer une semaine ou plus, ou bien plusieurs personnes peuvent vivre plusieurs cycles au cours d’une même journée. Ceci est appelé cycle rapide .
Les experts médicaux rapportent que le trouble bipolaire peut survenir dans n'importe quel groupe d'âge. Les enfants de parents atteints de la maladie qui la développent eux-mêmes ont tendance à avoir un cycle rapide, ce qui rend parfois difficile le diagnostic sur fond de problèmes de comportement infantiles. Heureusement, il existe de nombreuses options de traitement pour le trouble. Les médicaments stabilisateurs de l'humeur, la thérapie de la conversation et d'autres schémas thérapeutiques peuvent faire la différence entre vivre sa vie sur des montagnes russes et retrouver sa capacité d'être stable et heureux. Le traitement est en cours, car le trouble n'est pas guéri mais géré.
Bien que les scientifiques ne sachent pas encore ce qui cause le trouble bipolaire, ils reconnaissent qu’il est transmis par les familles. Une composante génétique fait probablement partie d'une interaction plus large de divers facteurs, car les preuves suggèrent qu'elle n'est pas uniquement génétique. Un jumeau, par exemple, pourrait avoir la maladie, tandis que l'autre ne l'est pas.
Des millions de personnes souffrent de trouble bipolaire. Selon l'Institut national de la santé mentale (NIMH) des États-Unis, environ 1% de la population américaine est touchée. Anna Marie "Patty" Duke, Linda Hamilton, Jean-Claude VanDamme, Kristy McNichol, Dick Cavett et Buzz Aldrin sont des personnalités qui ont ouvertement parlé de l'avoir.
Les menaces ou les propos suicidaires doivent toujours être pris au sérieux. Toute personne souffrant d'humeur extrême ou de dépression doit consulter un professionnel de la santé sans délai.