Qu'est-ce que le développement de l'enfant?
Le développement de l'enfant fait référence au processus de changement mental, physique et psychologique qui se produit chez l'enfant à mesure qu'il vieillit. C'est un sujet d'étude considérable et de progrès constants de la part de professionnels médicaux et psychologiques. Le développement de l'enfant n'est pas une science exacte - certains enfants peuvent grandir à un rythme différent de celui des autres - mais peut servir de guide pour les étapes de développement normales. L’étude du développement de l’enfant est généralement limitée aux sujets entre l’enfance et la fin de l’adolescence.
Les processus physiques qui accompagnent un enfant de la naissance à l'âge adulte sont assez énormes. À la naissance, les enfants sont presque entièrement impuissants, tandis qu'à l'âge adulte, un enfant peut atteindre plus de cinq fois sa taille initiale et plus de 20 fois son poids à la naissance. Certaines études sur le développement de l’enfance visent à comprendre le taux, l’ordre et le niveau de variation des changements physiques survenant pendant la petite enfance, l’enfance et l’adolescence. Bien que cette zone comprenne l’étude des changements de poids et de taille, elle implique également des modifications du développement sexuel et de la musculature. L’étude du développement physique cherche également à comprendre les affections et les blessures susceptibles d’affecter le développement, leurs causes et les remèdes potentiels.
Le développement mental et psychologique est une autre source majeure de recherche et d'étude dans le domaine. Le développement mental peut faire référence à des changements dans l'intellect et la capacité de la mémoire, ainsi qu'au développement des habiletés motrices telles que la coordination entre la parole et les yeux. Le développement psychologique se concentre sur les types de croissance émotionnelle et sociale qui se produisent pendant cette période critique de la vie.
L'étude du développement de l'enfant est associée à de nombreux autres domaines de la recherche médicale et en santé mentale. Les problèmes de développement peuvent provenir de diverses sources, notamment le transfert génétique, les blessures, les maladies infantiles, les traumatismes à la naissance, les traumatismes physiques ou psychologiques de l’enfance et les déséquilibres chimiques du cerveau. Compte tenu de ces priorités, les chercheurs en développement de l’enfant peuvent avoir des antécédents médicaux et de santé mentale variés qui leur permettent de se spécialiser dans le traitement ou la recherche d’un ensemble particulier de problèmes.
Les parents étudient souvent les supports de développement de l’enfance afin de se faire une idée de la position de leur enfant à l’échelle du développement. Bien qu'il soit important de se rappeler que peu d'enfants correspondent exactement à l'échelle moyenne de croissance physique, mentale ou psychologique, la compréhension des tranches d'âge de base du développement peut aider à identifier un éventuel trouble du développement. Il existe de nombreux manuels et guides disponibles dans les librairies et chez les marchands en ligne qui peuvent aider un parent à se préparer au long chemin associé à l'éducation d'un enfant à l'âge adulte.