Qu'est-ce que la cyberchondrie?

Cyberchondrie est un terme relativement nouveau qui désigne les personnes qui ont tendance à rechercher des informations médicales sur Internet et qui souffrent peut-être déjà d'hypochondrie. Un hypocondriaque est une personne qui croit être malade mais qui, après un examen médical, ne semble pas avoir de raisons évidentes du point de vue médical pour ces sentiments. Les hypocondriaques souffrent souvent réellement, mais leurs maladies ont une origine psychologique et ne sont pas liées aux maladies qu’elles pensent avoir contractées.

Le terme cyberchondrie a évolué pour indiquer comment un hypochondriaque peut ne pas être servi par la facilité de collecte d'informations médicales en ligne. Avec une foule de descriptions de maladies médicales, il peut être assez facile pour les personnes qui pensent être malades de penser qu’elles sont atteintes de diverses maladies. En fait, certains médecins craignent que la disponibilité d'informations médicales en ligne ne transforme la personne qui pense parfois être malade en une personne qui se préoccupe constamment de la maladie. En d'autres termes, ces personnes peuvent être exposées à un risque considérable de cyberchondrie.

Bien que cette condition ait été identifiée comme un résultat possible de la recherche d’informations médicales sur Internet, elle ne doit certainement pas servir à encourager à limiter l’accès à ces informations. Les personnes atteintes de maladies rares ont pu en apprendre beaucoup plus sur les traitements de leurs maladies, ce qui pourrait les aider à faire des choix importants en matière d'options ou de soins pour leurs maladies. Les informations médicales en ligne peuvent s'avérer particulièrement utiles, même si elles doivent être abordées avec prudence, dans la mesure où elles peuvent être inappropriées pour la personne qui effectue la recherche ou extrêmement inexactes.

Pour les personnes souffrant de cyberchondrie, les informations médicales en ligne peuvent rendre les gens encore plus malades, voire exiger des tests médicaux plus onéreux pour la recherche de maladies qu’ils n’ont pas. La souffrance d'un hypocondriaque est tout à fait légitime dans la plupart des cas, et l'esprit peut travailler sur le corps pour donner à une personne le sentiment d'être malade ou de souffrir de façon chronique. La recherche de conditions en ligne peut augmenter les chances pour un hypocondriaque de se sentir mal. Croire que vous êtes malade peut aussi engendrer un stress incroyable, qui ne peut qu'amplifier le sentiment de maladie.

Les personnes à risque de cyberchondrie utilisent fréquemment Internet et peuvent déjà souffrir d'hypocondrie ou être sur le point de développer cette maladie. Ils peuvent également souffrir de trouble d'anxiété généralisé ou de dépression. Grâce à une aide psychiatrique et à une thérapie, la cyberchondrie peut guérir, et certaines personnes s'en remettent d'elles-mêmes. Il est important de comprendre que les personnes susceptibles de souffrir de cette maladie ne «simulent pas pour attirer l'attention». Les raisons pour lesquelles les personnes peuvent croire qu'elles sont malades et s'en inquiéter peuvent être très complexes.

Si vous avez envie de lire des informations sur Internet concernant des problèmes de santé et que vous vous sentez susceptible d'être malade, vous devriez peut-être faire une pause. D'autre part, voir votre médecin peut être une bonne idée si vous pensez être malade. La plupart des personnes souffrant de cyberchondrie peuvent bénéficier d'un traitement, qui peut être suggéré par votre médecin et poursuivi par un thérapeute agréé.

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