Qu'est-ce que le syndrome de valproate fœtal?
Le syndrome de valproate fœtal est un trouble rare pouvant survenir lorsqu'un fœtus est exposé à un médicament appelé acide valproïque au cours des trois premiers mois de développement fœtal. Des caractéristiques faciales anormales et des troubles d'apprentissage sont les symptômes les plus courants du syndrome de valproate fœtal. Il n'y a pas de protocole de traitement standard pour cette condition, car chaque symptôme est évalué et traité sur une base individuelle. Toute question ou préoccupation concernant le syndrome de valproate fœtal doit être discutée avec un médecin ou un autre professionnel de la santé.
Le valproate est un médicament utilisé pour traiter des conditions médicales telles que l'épilepsie ou le trouble bipolaire. Les femmes sont généralement invitées à informer leur médecin avant de devenir enceintes afin que ce médicament puisse être remplacé par un médicament plus sûr pour le fœtus en développement. De nombreux médecins vont effectuer un test de grossesse sur les femmes en âge de procréer avant de prescrire du valproate. Même avec les précautions appropriées, une grossesse survient parfois pendant que la femme prend ce médicament.
Les traits faciaux distincts sont fréquents chez les personnes nées avec le syndrome de valproate fœtal. Ces caractéristiques peuvent inclure un nez court, un pont nasal large ou des sourcils arqués espacés les uns des autres par rapport à la normale. Les différences dans les traits du visage associés à ce syndrome sont souvent subtiles et ne sont pas facilement perceptibles par la population en général. Ces caractéristiques s'atténuent généralement avec le temps et peuvent ne plus être perceptibles au moment où l'enfant atteint l'adolescence.
Des symptômes supplémentaires du syndrome de valproate fœtal peuvent inclure un retard mental, des troubles d’apprentissage ou une variété de retards de développement. Des lésions musculaires, osseuses ou nerveuses peuvent être présentes chez certains enfants nés avec cette maladie. Un nombre important d'enfants nés avec le syndrome de valproate fœtal souffrent d'une certaine détresse respiratoire. Certaines études indiquent que les enfants nés avec cette maladie pourraient avoir un risque accru de développer l'épilepsie ou la schizophrénie, bien que cette affirmation n'ait pas été complètement étayée.
Il n'existe pas de traitement spécifique disponible pour le syndrome de valproate fœtal, car les symptômes peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre. Une thérapie physique ou professionnelle peut être utile pour ceux qui ont des problèmes musculaires ou nerveux à la suite de cette maladie. L'orthophonie peut être recommandée pour ceux qui luttent dans ce domaine. Des tuteurs spéciaux peuvent être assignés une fois que l'enfant a atteint l'âge scolaire, afin que son potentiel éducatif soit pleinement exploité. En cas de complications graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, bien que cela se produise rarement.