Qu'est-ce que l'adjuvant complet de Freund?
L'immunopotentiateur d'adjuvant complet de Freund est une solution utilisée pour renforcer la réponse du système immunitaire à une substance étrangère. Il s'agit de bactéries inactivées ou séchées, généralement des espèces Mycobacterium tuberculosis ou Mycobacterium butyricum. Grâce à ces composants mycobactériens, le contenu complet en antigènes adjuvants de Freund aide à améliorer et à prolonger une réponse immunitaire. Cet adjuvant est parfois appelé adjuvant complet Jules T. Freund, en l’honneur de Jules T. Freund, immunologiste américain.
Adjuvant est un terme général utilisé pour désigner des agents utilisés dans la production d'anticorps. Afin de produire des anticorps, un mammifère de laboratoire tel qu'une souris ou un lapin est immunisé. La solution immunisante contient les antigènes et l'adjuvant. Ces antigènes induisent la prolifération de cellules immunitaires appelées cellules (B) dérivées de la bourse et la production d'immunoglobulines, ou anticorps, qui ciblent spécifiquement les antigènes. Les anticorps produits par ce processus sont polyclonaux, ce qui signifie qu'ils sont dérivés de différents lymphocytes B.
Il existe deux types d'adjuvant de Freund. Le premier est la solution complète adjuvante de Freund contenant de l'huile minérale. Ce type est une émulsion eau dans huile, localise les antigènes pour une libération d'environ 6 mois. Il contient également un surfactant appelé mannide monooléate et des mycobactéries tuées par la chaleur. Le deuxième type, appelé adjuvant incomplet de Freund, ne contient pas de mycobactéries et est moins efficace.
En général, l'adjuvant complet de Freund stimule le système immunitaire de deux manières différentes. Premièrement, l'adjuvant complet de Freund agit comme un surfactant qui permet aux antigènes de protéines de se concentrer sur de grandes surfaces. Deuxièmement, il augmente la quantité d'anticorps produits en réponse aux antigènes protéiques en allongeant le temps de production des anticorps et en permettant aux cellules B de devenir des cellules mémoire. Lorsque des cellules mémoire sont présentes, toute introduction ultérieure d'un antigène précédemment injecté stimulerait une réponse immunitaire similaire. Ces actions sont mal observées lorsque l'antigène utilisé n'est pas constitué de protéines.
L'adjuvant complet de Freund est un agent très puissant car il stimule à la fois l'immunité à médiation cellulaire et humorale, ce qui signifie que les anticorps et les cellules d'attaque du système immunitaire appelées cellules à thymus (cellules T) sont mobilisées pour éradiquer les antigènes. La solution est un agent toxique car l’huile minérale ne peut pas être métabolisée efficacement. Cela peut entraîner la formation de granulomes, une nécrose, une inflammation, une induration et une douleur aux sites d'injection. Une exposition multiple à un adjuvant complet pourrait entraîner des réactions indésirables graves, une immunité diminuée et même la mort.
Lors de l'utilisation de l'adjuvant complet de Freund, tout le matériel doit être stérile et les sites d'injection doivent être nettoyés à fond pour éviter la contamination et les infections. La voie préférée est la voie sous-cutanée ou intrapéritonéale. D'autres voies d'injection pourraient entraîner des complications. Une administration par voie intradermique peut entraîner des ulcères et une nécrose, une administration par voie intramusculaire peut entraîner la mort des muscles et des boiteries, et une administration par voie intraveineuse par une embolie pulmonaire.
L'adjuvant complet de Freund est une substance dangereuse et n'est pas approuvé pour les tests sur les humains. Il est nocif à la fois par inhalation et par ingestion et peut entraîner une sensibilisation au contact de la peau. Lors de la manipulation de cet agent, des vêtements de protection doivent être portés et la zone de manutention doit être bien éclairée et bien ventilée.