Qu'est-ce que le massage gériatrique?

Le massage gériatrique est une forme de massage développée pour les personnes âgées. Ce style de massage répond à des problèmes spécifiques communs aux personnes âgées, tels que la fragilité accrue et la sensibilité au toucher. Les massothérapeutes peuvent demander une certification en massage gériatrique. Ce type de massage est également parfois enseigné aux infirmières et à d’autres prestataires de soins travaillant dans des hôpitaux et des institutions pour personnes âgées.

Beaucoup de gens pensent que le contact est bénéfique, sur la base de leur expérience personnelle. Plusieurs études ont également soutenu l'idée que le toucher peut avoir un impact positif sur la santé physique et mentale. Les personnes âgées se sentent souvent très isolées et seules. Un massage ciblé d'un massothérapeute ou d'une infirmière qualifiée peut donc aider à soulager la dépression, le stress et d'autres émotions liées à l'isolement perçu. Le toucher peut également stimuler la circulation, renforcer le système immunitaire et soulager les douleurs qui affectent de nombreux corps âgés.

Plusieurs problèmes doivent être pris en compte lors du travail sur les personnes âgées. La première est que les corps âgés ont tendance à être plus délicats. Le travail des tissus profonds et les techniques de massage pénétrantes ne conviennent pas à beaucoup de clients gériatriques, car ces styles de massage peuvent provoquer des douleurs et des ecchymoses. Les personnes âgées ont également plus de raideurs et de problèmes articulaires, et cette question doit être prise en compte lors du travail avec les personnes âgées. La peau des personnes âgées est également très fragile, nécessitant l’utilisation d’huile ou de crème de massage et de techniques de massage douces pour éviter les déchirures ou les irritations.

Le but d’une séance de massage gériatrique est généralement d’aider le client à se détendre, d’accroître sa souplesse et de soulager ses douleurs articulaires. Le massage a tendance à être très léger et doux, et le massothérapeute ou l’infirmière reste très attentif aux signes indiquant que le client pourrait ressentir une gêne. Parfois, un léger brossage de la peau suffit, alors que dans d'autres cas, des mouvements de massage circulaires lents peuvent être utilisés. Certains patients bénéficient également de la stimulation douce des points de pression.

Parce que les personnes âgées ont tendance à être plus froides que les jeunes, le massage gériatrique est généralement effectué sur une table de massage chauffée avec un coussinet épais, ce qui réduit la pression exercée sur les os saillants ou la cicatrisation des sites chirurgicaux. Sur demande, le client est recouvert d’une feuille légère et d’une couverture, et seule la partie du corps activement traitée sera exposée. Les clients plus modestes peuvent préférer porter des sous-vêtements ou même des vêtements, auquel cas le massage sera ajusté au niveau de confort du patient. Le massage gériatrique peut être organisé à la maison, dans un studio de massage, dans un hôpital ou dans un établissement de soins de longue durée.

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