Qu'est-ce que la glossite?
La glossite est une affection inoffensive résultant d'une inflammation de la langue. Les irritations aiguës ou chroniques lissent la langue, deviennent rouge foncé et gonflent. Certaines personnes héritent de la maladie de leurs parents, mais la plupart des glossites sont causées par divers facteurs environnementaux. Un dentiste peut aider les patients à trouver un soulagement des symptômes en identifiant et en traitant les causes sous-jacentes. Le maintien d'un régime alimentaire nutritif et de bonnes pratiques d'hygiène buccale peut aider à prévenir le retour de problèmes de langue.
Une langue en bonne santé est recouverte de petites bosses et de saillies ressemblant à des poils, appelées papilles, qui contiennent des papilles gustatives et aident à avaler les aliments. L'inflammation et le gonflement de la langue font disparaître les papilles et la langue prend une apparence lisse, voire brillante. La glossite peut être causée par des infections bactériennes et virales, des réactions allergiques aux produits d'hygiène buccale et des carences en vitamine B ou en fer. La langue peut également être irritée par une brûlure grave, l'usage du tabac, l'alcool et les aliments épicés.
Lorsque la langue se gonfle, elle devient généralement rouge foncé et devient tendre. Certains cas de glossite, en particulier ceux causés par des infections, entraînent une sensation de brûlure constante et douloureuse sur la langue. Une condition appelée langue géographique se produit lorsque seule une partie de la langue est touchée par une inflammation, ce qui donne une apparence distincte, semblable à une carte, de taches claires et de couleurs foncées. L'enflure peut être suffisamment grave pour gêner la parole et la déglutition. Certaines personnes ont des problèmes de respiration lorsque leur langue élargie bloque les voies respiratoires.
L'irritation de la langue entraînant une décoloration et un gonflement doit être examinée par un dentiste pour assurer un diagnostic précis. La cause sous-jacente des symptômes doit être déterminée pour garantir que les patients reçoivent un traitement efficace. Un dentiste peut inspecter soigneusement la langue et tenter d'identifier la cause de la glossite. Si les raisons de l'inflammation de la langue ne sont pas claires, un patient peut être référé à un médecin pour subir des tests sanguins et tissulaires.
Les patients reçoivent souvent des médicaments anti-inflammatoires pour soulager les symptômes immédiats de douleur et d’enflure. La glossite causée par la consommation d'aliments chauds, d'alcool ou de tabac peut généralement être soulagée en évitant simplement les irritants. Les brûlures et les blessures directes ont tendance à se guérir d'elles-mêmes en quelques jours sans soins médicaux directs, et la plupart des infections peuvent être traitées à l'aide d'antibiotiques par voie orale. En cas de carence en vitamines, le médecin peut suggérer à un patient de prendre des suppléments et d’apporter des modifications à son régime alimentaire. Quelle que soit la cause de la glossite, il est important de pratiquer une bonne hygiène buccale et de prévoir des visites régulières chez le dentiste afin de prévenir de futurs problèmes de bouche et de langue.