Qu'est-ce que le visage de lune?
Un visage lunaire est un signe médical très descriptif - un visage pâle, arrondi et gonflé - qui indique un déséquilibre hormonal stéroïdien secondaire à l'administration de corticostéroïdes ou à une pathologie des glandes endocrines. Chez les enfants, un signe médical semblable à un visage de lune, comprenant des joues d'un rouge vif au lieu d'un teint pâle, peut indiquer des problèmes cardiaques congénitaux. L’administration de médicaments entraîne généralement un signe de face lunaire lors de l’administration massive et prolongée de corticostéroïdes pour des affections chroniques telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), l’asthme ou la polyarthrite rhumatoïde inflammatoire. Le syndrome de Cushing, les carcinomes surrénaliens, les affections de la glande pituitaire ou d’autres conditions entraînant un excès de corticostéroïdes en circulation dans le corps sont des maladies pouvant entraîner un signe de face lunaire. Les affections entraînant une corticothérapie excessive sont donc classées comme exogènes - de l’extérieur du corps, ou de substances provenant de l’extérieur du corps - ou endogènes.
Le syndrome de Cushing, également appelé hypercortisolisme, a des effets sur tout le corps. Les patients atteints du syndrome de Cushing ont une apparence quelque peu inhabituelle, caractérisée par des bras et des jambes très minces associés à une obésité du haut du corps. En plus de leurs caractéristiques physiques remarquables, ces patients ont également tendance à souffrir de faiblesse générale, d'ecchymoses fréquentes et de fragilité des os. L'hypertension, ou l'hypertension artérielle, et l'hyperglycémie, ou l'hyperglycémie, sont également présentes.
En l'absence de stéroïdes administrés pour une maladie chronique, la base endogène de l'hypercortisolisme ou du syndrome de Cushing doit être établie. Le diagnostic lui-même est vérifié par des tests sanguins et une mesure de l'excrétion du cortisol d'un patient par l'urine sur une période de 24 heures. Une IRM ou une tomodensitométrie et des analyses de sang en laboratoire supplémentaires peuvent aider à déterminer si l'hypercortisolisme est secondaire à un dysfonctionnement des glandes surrénales ou de l'hypophyse. Le traitement consiste généralement en une chirurgie ou une radiothérapie pour la maladie de Cushing endogène. L'hypercortisolisme exogène résultant d'une administration prolongée de stéroïdes est généralement traité avec une diminution progressive des stéroïdes jusqu'à ce que le médicament puisse être arrêté en toute sécurité.
Le signe du visage lunaire et certains des autres symptômes qui accompagnent ce trouble sont progressivement réversibles - jusqu’à un certain point - avec un traitement. Le syndrome de pseudo-Cushing, secondaire à une ingestion excessive d'alcool, est une autre cause rare du visage lunaire et du déséquilibre corticostéroïde. Le syndrome de Pseudo-Cushing est également réversible avec la cessation de la consommation d'alcool et le maintien de la sobriété.