Wat is maangezicht?

Een maangezicht verwijst naar een zeer beschrijvend medisch teken - een bleek, afgerond, gezwollen gezicht - dat duidt op een steroïde hormoononbalans secundair aan toediening van corticosteroïden of een pathologie van de endocriene klieren. Bij kinderen kan een vergelijkbaar medisch teken van een maangezicht met felrode wangen in plaats van een algehele bleke huid een indicatie zijn voor aangeboren hartproblemen. Een maangezichtsteken als bijwerking van medicatietoediening treedt meestal op bij grote, langdurige toediening van corticosteroïden voor chronische aandoeningen zoals chronische obstructieve longziekte (COPD), astma of inflammatoire reumatoïde artritis. Ziekten die kunnen resulteren in een maangezichtsteken zijn het syndroom van Cushing, bijniercarcinomen, hypofyse-aandoeningen of andere aandoeningen die leiden tot te veel circulerende corticosteroïden in het lichaam. Omstandigheden die leiden tot overmatige corticosteroïden worden dus geclassificeerd als exogeen - van buiten het lichaam, of van stoffen van buiten het lichaam - of endogeen.

Het syndroom van Cushing, ook bekend als hypercortisolisme, veroorzaakt effecten in het hele lichaam. Patiënten met het syndroom van Cushing zien er enigszins ongewoon uit, waarbij zeer dunne armen en benen worden gecombineerd met obesitas in het bovenlichaam. Naast hun merkbare fysieke kenmerken, hebben deze patiënten ook de neiging om te lijden aan algemene zwakte, frequente kneuzingen en broze botten. Hypertensie of hoge bloeddruk en hyperglycemie of hoge bloedsuikerspiegel zijn ook aanwezig.

Bij afwezigheid van toegediende steroïden voor een chronische aandoening, moet de endogene basis van hypercortisolisme of het syndroom van Cushing worden vastgesteld. De diagnose zelf wordt geverifieerd met bloedonderzoek en meting van de cortisoluitscheiding van een patiënt via de urine gedurende een periode van 24 uur. Een MRI- of CT-scan en aanvullend laboratoriumbloedwerk kunnen helpen bepalen of het hypercortisolisme secundair is aan een disfunctie in de bijnieren of hypofyse. De behandeling bestaat meestal uit een operatie of bestraling voor de ziekte van Cushing. Exogeen hypercortisolisme van langdurige steroïde toediening wordt meestal behandeld met een geleidelijke afname van steroïden totdat de medicatie veilig kan worden stopgezet.

Het maangezichtsteken en sommige van de andere symptomen die bij deze aandoening horen, zijn geleidelijk omkeerbaar - tot op zekere hoogte - met de behandeling. Andere zeldzame oorzaken van maangezicht en corticosteroïde onbalans zijn een pseudo-Cushing-syndroom secundair aan chronische over-inname van alcohol. Het syndroom van Pseudo-Cushing is ook omkeerbaar met stopzetting van alcoholinname en aanhoudende soberheid.