Qu'est-ce que l'halitophobie?
Halitophobia est un terme médical utilisé pour décrire une peur délirante que l’on ait la mauvaise haleine, également appelée halitose. Dans de nombreux cas, les amis et la famille ne peuvent rien faire pour convaincre la personne affectée que cela n’est pas vrai. Les symptômes possibles de l'halitophobie comprennent la peur de respirer, la dépression et l'isolement social. Cette affection peut être causée par un traumatisme psychologique, un trouble obsessionnel compulsif ou une hypocondrie, bien que la cause directe ne puisse pas toujours être déterminée. Le traitement de l'halitophobie peut impliquer l'utilisation de produits rafraîchissant l'haleine, de médicaments sur ordonnance ou d'une thérapie psychologique.
La plupart des professionnels de la santé considèrent l'halitophobie comme un trouble mental, car le patient ne peut généralement pas être convaincu de l'absence de mauvaise haleine. Une personne atteinte de cette affection peut se brosser les dents de manière obsessionnelle plusieurs fois par jour, mâcher de la gomme en permanence ou utiliser des bonbons à la menthe pour tenter de masquer l'odeur de bouche imaginée. La dépression et l'isolement social sont courants et sont généralement liés à une peur irrationnelle du rejet si quelqu'un s'approche suffisamment pour sentir le souffle de la personne atteinte de ce trouble.
Le développement de l'halitophobie peut avoir plusieurs causes, mais la cause directe peut être si profondément enracinée dans la psyché qu'elle n'est jamais diagnostiquée cliniquement. Dans de nombreux cas, le patient a été émotionnellement traumatisé par des commentaires ou des moqueries concernant la mauvaise haleine. Cela se produit souvent pendant l'enfance et les sentiments de rejet ou de ridicule persistent chez la personne jusqu'à l'âge adulte. Des causes supplémentaires d'halitophobie peuvent impliquer des troubles tels que l'hypochondrie ou le trouble obsessionnel compulsif. Les maladies psychologiques pouvant provoquer des délires, telles que la schizophrénie ou le trouble bipolaire, peuvent également contribuer au développement de l'halitophobie.
Le traitement de l'halitophobie peut être un peu compliqué et il peut prendre beaucoup de temps pour trouver une méthode ou une combinaison de méthodes qui fonctionne individuellement. Les menthes, gommes et autres rafraîchisseurs d'haleine peuvent aider dans les cas bénins, mais ces mesures ne traitent pas l'élément psychologique de cette maladie. Un dentiste peut diagnostiquer et traiter tout problème dentaire pouvant contribuer à la mauvaise haleine, y compris les infections buccales ou la carie dentaire. Des médicaments sur ordonnance peuvent être nécessaires pour traiter certains de ces problèmes.
Une évaluation psychologique peut être recommandée pour les personnes présentant des symptômes sévères associés à une peur d'avoir une haleine blessante. Le traitement peut aider le patient à faire face à des peurs irrationnelles ou à des idées délirantes et peut également aider le patient à modifier sa perception d'événements traumatiques antérieurs. Tout trouble délirant sous-jacent peut être diagnostiqué et traité par un psychiatre.