Qu'est-ce que la grippe aviaire?
Depuis plus d'un siècle, la grippe aviaire circule parmi les oiseaux, en particulier les oiseaux domestiques, mais une attention récente a été portée à la grippe aviaire depuis que certaines souches ont infecté l'homme. La grippe aviaire n'est plus reléguée aux porcs et aux oiseaux, car le virus s'est renforcé et muté, entraînant une contagion qui peut se propager d'oiseau à humain. Les cas humains de grippe aviaire ont provoqué des infections et la mort partout dans le monde alors que les scientifiques luttent pour identifier les souches dangereuses et prévenir une pandémie fatale.
Nous savons depuis longtemps que la grippe aviaire existait chez les animaux, tuant souvent des populations sauvages et domestiques. Ces virus appartiennent à des types de grippe apparentés qui évoluent et mutent comme tout virus. Nous étions principalement préoccupés par la perte d'oiseaux précieux qui fournissaient des œufs ou de la viande aux éleveurs de volaille. Cependant, en 1997, cela a changé lorsque la grippe aviaire a semblé être fatale pour les habitants de Hong Kong.
Une souche active ou active de la grippe aviaire tuera les oiseaux rapidement et se répandra rapidement dans une population. Si un oiseau sauvage migrateur attrape la grippe, il peut la transporter sur d’autres kilomètres jusqu’à d’autres groupes sauvages ou domestiqués. Ces virus évoluent de deux manières, par dérive et par changement. La dérive fait référence à une réplication inexacte, de sorte que les virus plus récents sont plus éloignés du matériel génétique d'origine, mais partagent suffisamment d'ADN pour ne se transmettre que parmi une seule espèce. Lorsqu'un virus se déplace , cela signifie que les gènes d'un mélange de virus, ou d'une race, avec un virus différent, généralement à l'intérieur d'un vecteur. En raison de son évolution, la grippe aviaire s'est mélangée à une forme humaine de la grippe et a donc pu infecter l'homme par contact direct avec les oiseaux.
Les cas humains de grippe aviaire sont extrêmement alarmants et ont soulevé l'inquiétude des virologues et des agences gouvernementales en Chine, à Hong Kong, au Vietnam, au Canada et dans d'autres pays. Cette pandémie imminente ne pourrait être contrôlée que par le vaste massacre de millions d'oiseaux afin de contenir le virus qui se propage par l'air, l'eau et le sol. La grippe aviaire est particulièrement dangereuse car notre système immunitaire ne possède pas d'anticorps pour traiter quelque chose qui était auparavant relégué aux animaux. Ainsi, il s’impose avec une force sans précédent, s’installe dans les poumons et résiste aux médicaments antiviraux et antibactériens.
La plupart des experts de la santé qui étudient et combattent l'incidence de la grippe aviaire chez l'homme ne sont pas optimistes. Ils soulignent que l'agent pathogène n'a pas semblé évoluer de telle sorte que le contact humain à humain soit contagieux, mais il reste que les personnes travaillant avec des oiseaux, nageant dans des rivières infectées, jouant dans une zone où les carcasses ont été enterrées, ou respirant l'air à proximité usine de transformation de la volaille, peut entraîner une infection.
Jusqu'à présent, les médecins ont pu diagnostiquer la grippe aviaire, identifier la souche spécifique et cibler l'élimination correcte des oiseaux infectés. Pourtant, ils sont inefficaces pour traiter l’infection respiratoire résultante, entraînant des décès. Ils notent que les épidémies et les pandémies de grippe semblent inévitables étant donné l’histoire de la maladie contagieuse au cours des derniers siècles.