Co je ptačí chřipka?

Po více než století se mezi ptáky šíří ptačí chřipka, zejména domácká drůbež, ale nedávná pozornost byla u ptačí chřipky vyvolána od doby, kdy některé kmeny infikovaly člověka. Ptačí chřipka již není odsunuta na prasata a ptáky, protože virus zesílil a zmutoval, což mělo za následek nákazu, která se může pohybovat od ptáka k člověku. Lidské případy ptačí chřipky způsobily infekce a smrt na celém světě, protože vědci se snaží identifikovat nebezpečné kmeny a zabránit fatální pandemii.

Dlouho jsme věděli, že ptačí chřipka existovala u zvířat a často zabila divoké i domácí populace. Tyto viry patří k příbuzným druhům chřipky, která se vyvíjí a mutuje stejně jako jakýkoli virus. Dříve jsme se starali především o ztrátu cenných ptáků, kteří chovatelům drůbeže dodávali vejce nebo maso. V roce 1997 se to však změnilo, když se zdálo, že ptačí chřipka je osudová pro lidi v Hongkongu.

Patogenní nebo aktivní kmen ptačí chřipky zabije ptáky rychle a rychle se rozšíří populací. Pokud divoký, stěhovavý pták chytí chřipku, může ji nést mnoho kilometrů k jiným divokým nebo domestikovaným skupinám. Tyto viry se vyvíjejí dvěma způsoby, prostřednictvím driftu a posunu. Drift označuje nepřesnou replikaci, takže novější viry jsou dále z původního genetického materiálu, ale sdílejí dost DNA, aby se stále šířily pouze mezi jedním druhem. Když se virus posune , znamená to, že geny jednoho viru se mísí nebo rozmnožují s jiným virem, obvykle uvnitř nosiče. V důsledku posunu se ptačí chřipka smíchala s lidským druhem chřipky a byla tak schopna infikovat člověka přímým kontaktem s ptáky.

Lidské případy ptačí chřipky jsou neuvěřitelně alarmující a vzbudily obavy virologů a vládních agentur v Číně, Hongkongu, Vietnamu, Kanadě a dalších zemích. Tuto hrozící pandemii bylo možné zvládnout pouze obrovským porážením milionů drůbeží, které obsahovalo virus šířící se vzduchem, vodou a půdou. Ptačí chřipka je obzvláště nebezpečná, protože naše imunitní systémy nemají žádné protilátky, které by zvládly něco, co bývalo původně určeno pro zvířata. Zachovává tak bezprecedentní sílu, usazuje se v plicích a odolává antivirovým a antibakteriálním lékům.

Většina odborníků v oblasti zdraví, kteří zkoumají a bojují s výskytem ptačí chřipky, nemá optimistický výhled. Poukazují na to, že se tento patogen nevyvíjel tak, že by došlo k nakažlivému kontaktu člověka s člověkem, přesto však zůstává, že lidé pracující s drůbeží, plavání v infikovaných řekách, hraní v oblasti, kde byli pohřbívaní mrtvá těla, nebo dýchání vzduchu poblíž drůbežárna, může vést k infekci.

Doktoři dosud dokázali diagnostikovat ptačí chřipku, identifikovat konkrétní kmen a zaměřit se na správnou likvidaci infikovaných ptáků. Přesto nejsou účinné při léčbě výsledné respirační infekce, což vede k úmrtím. Berou na vědomí, že chřipkové epidemie a pandemie se zdají být nevyhnutelné vzhledem k historii nakažlivé nemoci v posledních několika stoletích.