Qu'est-ce qu'une infection à streptocoques?

Il est difficile de discuter d’une infection à streptocoque sans préciser au préalable qu’il existe de nombreux types de bactéries streptococciques. Ceux qui causent le plus souvent des maladies chez les enfants (pas les nouveau-nés) et les adultes incluent ce que l’on appelle le streptocoque du groupe A (GAS) ou le pyogenes du streptocoque . Un autre type d'infection à streptocoque, souvent le plus dangereux pour les nouveau-nés, est l'angine du groupe B (GBS) ou S. agalactiae . Certaines autres formes d'infections à streptocoques peuvent être causées par d'autres groupes de bactéries à streptocoques et peuvent être plus fréquentes chez les animaux mais ne touchent généralement pas les humains.

Il est donc important de comprendre que l’infection à streptocoque peut signifier bien plus que la simple crise de gorge, ou sa complication, la scarlatine. Au lieu de cela, le SGA peut entraîner de nombreux types d'infections et toucher différentes parties du corps. Il serait juste d'affirmer que certaines des zones suivantes pourraient être touchées par une infection streptococcique au GAZ:

• Poumons
• Peau
• Les amygdales
• Sinus
• Oreilles
• Sang, système sanguin
• Système reproducteur, vagin ou anus
• Système cardiaque
• Bouche

L’infection à streptocoque du groupe B est le plus souvent associée à l’infection chez le nouveau-né, en particulier lorsqu’elle provoque certains types de pneumonie. Il peut également causer une pneumonie chez les personnes âgées ou dont le système immunitaire est affaibli. La méthode de transmission pour les bébés a tendance à se produire si une mère héberge cette bactérie dans le vagin ou l'anus, et elle peut ne présenter aucun signe extérieur de cette forme de streptocoque.

Aujourd'hui, de nombreux obstétriciens recherchent systématiquement l'angine streptococcique du groupe B et peuvent traiter une mère laborieuse avec des antibiotiques par voie intraveineuse afin de prévenir cette infection à streptocoque du nouveau-né. Bien que les bébés qui développent une infection du groupe B puissent guérir avec un traitement, il existe toujours un taux de mortalité alarmant de 3% associé à cette infection, qui est particulièrement dangereux pour les bébés nés prématurément. Une mère qui travaille rapidement et n'a pas le temps de prendre au moins quatre heures d'antibiotiques par voie intraveineuse avant d'accoucher peut être en mesure de prévenir cette infection en ayant plutôt une césarienne.

Il existe de nombreuses espèces de streptocoques pouvant causer une infection. Ce qui est compliqué à propos de certaines d’entre elles, c’est qu’elles ont été reclassées dans d’autres groupes de bactéries, car les streptocoques ont été étudiés et compris de manière plus approfondie. Pour la plupart des gens, à l'exception des nourrissons, le plus grand danger provient d'une infection à streptocoque de type GAS. Les formes les plus graves de ces infections envahissent la circulation sanguine et deviennent systémiques. Ils nécessiteront un traitement extensif avec des antibiotiques par voie intraveineuse et certaines formes sont de plus en plus résistantes aux antibiotiques. La moyenne, et certainement l’une des infections streptococciques les plus courantes, peut être simplement l’angine streptococcique classique, qui est généralement facile à traiter avec un traitement antibiotique.