Vad är en streptokockinfektion?
Det är svårt att diskutera streptokockinfektion utan att först klargöra att det finns många typer av strepbakterier. De som oftast orsakar sjukdom hos barn (inte nyfödda) och vuxna inkluderar vad som kallas grupp A-strep (GAS) eller Streptococcal pyogenes . En annan typ av streptokockinfektion som ofta är mest farlig för nyfödda är grupp B strep (GBS) eller S. agalactiae . Vissa andra former av streptokockinfektioner kan orsakas av andra grupper av strepbakterier och kan ofta förekomma på djur men kommer vanligtvis inte att påverka människor.
Det är alltså viktigt att förstå att streptokockinfektion kan betyda mycket mer än en del av den vanliga strep-halsen, eller dess komplikation, skarlagnsfeber. Istället kan GAS resultera i många olika typer av infektioner och drabba många olika delar av kroppen. Det skulle vara rättvist att säga att några av följande områden kan påverkas av streptokockinfektion med GAS:
- lungor
- Hud
- Tonsiller
- bihålor
- öron
- Blodström
- Fortplantningssystem, vagina eller anus
- Hjärtsystem
- Mun
Streptokockinfektion från grupp B är oftast förknippad med infektion hos nyfödda, särskilt för att orsaka vissa typer av lunginflammation. Det kan också orsaka lunginflammation hos personer som är äldre eller som har undertryckt immunsystemet. Överföringsmetod för spädbarn tenderar att förekomma om en mamma har denna bakterie i slidan eller anus, och hon kanske inte har några yttre tecken på att hon har denna form av strep.
Många barnläkare letar nu rutinmässigt efter grupp B-strep och kan behandla en arbetande mamma med intravenös antibiotika för att förhindra denna streptokockinfektion hos nyfödda. Även om spädbarn som utvecklar strep från grupp B kan återhämta sig med behandlingen finns det fortfarande en oroande 3% dödsrate i samband med denna infektion, och det är mest farligt för barn som föds för tidigt. En mamma som arbetar snabbt och inte har tid i minst fyra timmars IV-antibiotika innan den levererar kan kanske förhindra denna infektion genom att ha en kejsarsnitt i stället.
Det finns många arter av strep som kan orsaka infektion. Vad som är komplicerat med vissa av dessa är att de har klassificerats i andra grupper av bakterier eftersom strep har studerats och förstås närmare. För de flesta människor, med undantag för spädbarn, kommer den största faran från streptokockinfektion av GAS-typen. De mest allvarliga formerna av dessa infektioner invaderar blodströmmen och blir systemiska. De kommer att kräva omfattande behandling med intravenös antibiotika, och vissa former är alltmer antibiotikaresistenta. Den genomsnittliga och säkert en av de vanligaste strepinfektioner kan helt enkelt vara den klassiska strep-halsen, som vanligtvis lätt behandlas med en kurs med antibiotika.