Hvad er en streptokokkinfektion?
Det er vanskeligt at diskutere streptokokkinfektion uden først at gøre det klart, at der er mange typer strepbakterier. De mest almindelige årsager til sygdom hos børn (ikke nyfødte) og voksne inkluderer det, der kaldes gruppe A-strep (GAS) eller Streptococcal pyogenes . En anden type streptokokkinfektion, der ofte er mest farlig for nyfødte, er gruppe B strep (GBS) eller S. agalactiae . Nogle andre former for streptokokkerinfektioner kan være forårsaget af andre grupper af strepbakterier og kan ofte findes på dyr, men vil typisk ikke påvirke mennesker.
Det er således vigtigt at forstå, at streptokokkinfektion kan betyde meget mere end en anfald af den almindelige strep-hals, eller dens komplikation, skarlagensfeber. I stedet kan GAS resultere i mange forskellige typer infektioner og påvirke mange forskellige dele af kroppen. Det ville være rimeligt at oplyse, at nogle af de følgende områder kunne blive påvirket af streptokokkinfektion med GAS:
- Lunger
- Hud
- mandler
- bihuler
- Ører
- Blodstrøm
- Fortplantningssystem, vagina eller anus
- Hjertesystem
- Mund
Streptokokkinfektion fra gruppe B er oftest forbundet med infektion hos nyfødte, især til at forårsage visse typer af lungebetændelse. Det kan også forårsage lungebetændelse hos mennesker, der er ældre eller har undertrykt immunforsvaret. Overførselsmetode til babyer har en tendens til at forekomme, hvis en mor har denne bakterie i skeden eller anus, og hun kan muligvis ikke have nogen udvendige tegn på, at hun har denne form for strep.
Mange fødselslæger ser nu rutinemæssigt efter strep fra gruppe B og behandler muligvis en arbejdende mor med intravenøs antibiotika for at forhindre denne streptokokkinfektion hos nyfødte. Selvom babyer, der udvikler strep fra gruppe B, muligvis kommer sig efter behandlingen, er der stadig en alarmerende dødelighed på 3% i forbindelse med denne infektion, og det er mest farligt for babyer, der er født for tidligt. En mor, der arbejder hurtigt og ikke har tid til mindst fire timers IV-antibiotika før fødslen, kan muligvis forhindre denne infektion ved at have en kejsersnit.
Der er adskillige arter af strep, der kan forårsage infektion. Hvad der er kompliceret ved nogle af disse er, at de er blevet omklassificeret til andre grupper af bakterier, da strep er blevet undersøgt nærmere og forstået. For de fleste mennesker, med undtagelse af spædbørn, stammer den største fare fra streptokokkinfektion af GAS-typen. De mest alvorlige former for disse infektioner invaderer blodstrømmen og bliver systemiske. De vil kræve omfattende behandling med intravenøs antibiotika, og nogle former er i stigende grad antibiotikaresistente. Den gennemsnitlige og bestemt en af de mest almindelige strep-infektioner kan simpelthen være den klassiske strep-hals, som normalt let behandles med et kursus med antibiotika.