Qu'est-ce que l'insuffisance cardiaque gauche?
L'insuffisance cardiaque gauche est une affection très grave qui compromet la capacité du côté gauche du cœur à pomper le sang vers le reste du corps. Le cœur ne peut plus répondre aux besoins du corps en sang riche en oxygène, ce qui entraîne des symptômes de fatigue et une respiration laborieuse. Une toux productive, parfois accompagnée de mucus légèrement sanglant, de nausées, d’enflure abdominale, de palpitations cardiaques, de battements cardiaques irréguliers, de faiblesse, d’incapacité de concentration, de gonflement des pieds et des chevilles et une perte d’appétit sont d’autres symptômes de l’insuffisance cardiaque gauche. Si ces symptômes apparaissent soudainement ou s'aggravent soudainement, cela peut être un signe d'insuffisance cardiaque aiguë.
Dans un cœur en bonne santé, le côté gauche du cœur reçoit le sang fraîchement oxygéné des poumons et le transfère au reste du corps. Lorsque le côté gauche du cœur est endommagé, la personne se sent souvent fatiguée, faible et à bout de souffle. L'insuffisance cardiaque gauche est le type le plus courant d'insuffisance cardiaque, comparée à l'insuffisance cardiaque droite et bi-ventriculaire, et est souvent le premier type à survenir dans les cas de crise cardiaque de plus en plus grave. L'échec peut être systolique, dans lequel le ventricule gauche a du mal à pomper, ou diastolique, dans lequel le ventricule gauche ne peut pas se remplir correctement.
Les causes de l'insuffisance cardiaque gauche varient d'un patient à l'autre. Chez l'adulte, la cause la plus fréquente est la coronaropathie, une maladie caractérisée par le durcissement des parois des artères qui alimentent le sang en cœur en raison de l'accumulation de dépôts graisseux. Parfois, ces dépôts se rompent et bloquent le flux sanguin vers les tissus cardiaques, provoquant une crise cardiaque. La coronaropathie seule ou en cas de crise cardiaque peut causer les dommages menant à une insuffisance cardiaque gauche. Une hypertension artérielle, le diabète, l’alcoolisme, la consommation de drogues, des infections cardiaques ou virales, ainsi que des arythmies ou une arythmie cardiaque peuvent également contribuer à l’insuffisance cardiaque. Chez l'enfant, l'insuffisance cardiaque gauche est généralement due à des anomalies congénitales, telles que des valvules défectueuses ou des cavités cardiaques non développées.
Les risques d'insuffisance cardiaque gauche augmentent avec l'âge. Parmi les autres facteurs de risque, citons l’usage de drogues, le diabète, la maladie coronarienne, l’alcoolisme, les crises cardiaques, les problèmes rénaux, l’arythmie, l’apnée du sommeil, les anomalies cardiaques et certaines infections virales. À son tour, l'insuffisance cardiaque gauche augmente les risques de problèmes de foie, de crise cardiaque, de lésions des valves cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux et de lésions rénales.
Les traitements pour l'insuffisance cardiaque gauche dépendent de la cause du problème cardiaque. On demande souvent aux patients de modifier leur mode de vie, notamment en consommant moins de sel, en abaissant le taux de cholestérol et en faisant de l'exercice. Les médicaments peuvent également être utilisés pour traiter les causes et les symptômes de l'insuffisance cardiaque. Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ACE) aident à réduire la pression exercée sur le cœur en dilatant les vaisseaux sanguins, les digitaliques soutiennent les contractions cardiaques, les diurétiques aident à gérer l'enflure en éliminant l'excès de liquide en urinant, les bêta-bloquants gèrent l'arythmie, et les antagonistes de l'aldostérone s'ils sont gérés avec soin, ils peuvent agir en tant que diurétiques et partisans de la guérison cardiaque. Certaines personnes peuvent avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour réparer leurs dommages cardiaques et d'autres peuvent avoir besoin d'une transplantation cardiaque. L'insuffisance cardiaque gauche est une maladie grave qui peut être fatale et qui nécessite une gestion à vie pour assurer la plus longue durée de vie possible.