Qu'est-ce que l'amour-timidité?
La timidité amoureuse est une timidité chronique dans laquelle une personne devient extrêmement angoissée et incapable de fonctionner normalement lorsqu'elle est confrontée à un type quelconque d'interaction avec le genre auquel elle est attirée. L’anxiété est si grave qu’elle inhibe les interactions sociales normales, et certains vont même jusqu’à dire que c’est une forme de phobie sociale. La timidité amoureuse peut arriver aux deux sexes et à toutes les sexualités, mais elle prédomine chez les hommes hétérosexuels. Les psychologues pensent que plusieurs facteurs contribuent à cette timidité.
Le terme «amour-timidité» a été inventé par Brian G. Gilmartin, le premier psychologue à avoir étudié le phénomène de manière approfondie. Depuis 2011, il est toujours l'expert dominant en la matière. Il décrit la timidité amoureuse comme l'incapacité pour un homme d'interagir avec les personnes de sexe opposé pour quelque raison que ce soit, tout en restant capable de fonctionner normalement dans d'autres aspects de sa vie. Gilmartin note que bien que la timidité amoureuse puisse toucher n'importe qui, elle est surtout prédominante chez les hommes hétérosexuels. Les psychologues pensent que cela peut être dû au rôle de genre affirmé que les hommes sont censés assumer.
Les hommes qui souffrent d'amour-timidité ont généralement des origines et des personnalités similaires. Selon les recherches de Gilmartin, les hommes timides envers l'amour sont généralement prédisposés à la timidité en raison de leurs tempéraments biologiques combinés à des expériences d'apprentissage enrichissantes et d'apprentissage environnemental. Ils ont tendance à avoir des relations étroites avec leur famille nucléaire, mais leurs relations avec leurs pairs étaient généralement stressantes et parfois traumatisantes.
La plupart de ces hommes ont vécu au moins une expérience mémorable avec une femme très jeune. Certains hommes se souviennent d'une bonne expérience avec une fille, mais la situation ne s'est pas développée aussi complètement qu'elle aurait pu. Habituellement, cette expérience s'est déroulée dans un contexte social embarrassant. Presque tous ces hommes ont une faible estime de soi et une insécurité émotionnelle due à ces expériences.
Gilmartin estime que 1,5% de la population masculine d'Amérique souffre d'amour-timidité. Il pense également que la majorité de ce groupe restera en solitaire jusqu'à la fin de ses jours. D'autres psychologues, cependant, estiment que cette estimation est trop généreuse. Il est impossible de savoir combien de personnes sont timides par amour, principalement parce que les professionnels ne la diagnostiquent pas régulièrement et que la plupart des hommes ne sont pas susceptibles d’admettre ouvertement leur timidité. En fait, de nombreux psychologues estiment que l'amour-timidité ne devrait pas avoir sa propre étiquette en dehors de l'anxiété sociale, car cela renforce la pensée négative chez ces hommes et en déduit que la maladie ne peut être gérée ou guérie.