Qu'est-ce que l'imagerie médicale?
L'imagerie médicale est une discipline du domaine médical qui fait appel à la technologie pour prendre des images de l'intérieur du corps humain. Ces images sont utilisées dans les diagnostics, en tant qu'outils pédagogiques et dans les soins de santé de routine pour une variété de conditions. L'imagerie médicale est parfois appelée imagerie de diagnostic, car elle est fréquemment utilisée pour aider les médecins à établir un diagnostic. De nombreux types de technologies sont utilisés en imagerie médicale.
L'imagerie médicale a pour objectif de fournir une image de l'intérieur du corps d'une manière aussi non invasive que possible. Une étude d'imagerie peut être utilisée pour identifier des éléments inhabituels à l'intérieur du corps, tels que des fractures, des tumeurs, des fuites de vaisseaux sanguins, etc. L'un des types les plus connus d'imagerie diagnostique est la radiographie, qui utilise le rayonnement pour prendre une image statique d'une zone spécifique du corps.
En plus des rayons X et de la technologie de tomographie assistée par ordinateur (CT), il est également possible d'utiliser des ultrasons pour regarder à l'intérieur du corps en faisant rebondir les ondes sonores de la cavité corporelle pour créer une image, et en utilisant une imagerie par résonance magnétique pour agiter les cellules. pour obtenir une image du corps. L'imagerie médicale peut également produire des images dynamiques, telles que des analyses d'activité cérébrale ou des images du cœur en mouvement, qui peuvent être utilisées pour rechercher des problèmes de diagnostic qui n'apparaissent pas dans une image statique. Les techniques plus invasives impliquent l'insertion d'une caméra dans le corps afin de filmer une zone d'intérêt.
Certaines études d'imagerie nécessitent simplement la capture d'une image, tandis que d'autres impliquent l'introduction d'un produit de contraste dans le corps. Les matériaux de contraste sont avalés ou injectés, et ils sont conçus pour être très visibles dans l'image, permettant ainsi au médecin de suivre leurs progrès à travers le corps. Une hirondelle au baryum, par exemple, peut être utilisée dans une radiographie du tube digestif pour rechercher des ulcères et des perforations, tandis que des contrastes radioactifs peuvent être injectés pour rechercher des signes de cancer de la thyroïde.
De nouvelles technologies pour l’imagerie médicale sont constamment mises au point, notamment des machines moins invasives et une technologie qui réduit le besoin de substances radioactives et d’autres substances nocives dans l’imagerie médicale. La technologie la plus récente tend à être disponible dans les hôpitaux de recherche et les centres médicaux urbains, où un budget important peut permettre d'acheter de nouveaux équipements coûteux, tandis que les installations rurales ont tendance à disposer d'équipements plus anciens et plus obsolètes, parfois moins efficaces en matière de diagnostic.
Le processus d'acquisition d'images varie en fonction de la technologie utilisée et de la zone du corps à imager. Lorsqu'un médecin ordonne une étude d'imagerie médicale d'un patient, il peut revoir la procédure ou demander à une infirmière de lui fournir des informations lui permettant de savoir à quoi s'attendre.