Vad är medicinsk bildbehandling?

Medicinsk avbildning är en disciplin inom det medicinska området som involverar användning av teknik för att ta bilder av mänsklighetens insida. Dessa bilder används i diagnostik, som undervisningsverktyg och vid rutinmässig sjukvård vid olika tillstånd. Medicinsk avbildning kallas ibland diagnostisk avbildning, eftersom den ofta används för att hjälpa läkare att komma fram till en diagnos, och det finns ett antal olika typer av teknik som används i medicinsk avbildning.

Målet med medicinsk avbildning är att ge en bild av kroppens insida på ett sätt som är så icke-invasivt som möjligt. En bildstudie kan användas för att identifiera ovanliga saker i kroppen, till exempel brutna ben, tumörer, läckande blodkärl, och så vidare. En av de mest kända typerna av diagnostisk avbildning är röntgenstrålen, som använder strålning för att ta en statisk bild av ett specifikt område i kroppen.

Förutom röntgenstrålar och relaterad datortomografi (CT) -teknologi är det också möjligt att använda ultraljud för att titta inuti kroppen genom att studsa ljudvågor från kroppshåligheten för att göra en bild och använda magnetisk resonansavbildning för att agitera cellerna för att få en bild av kroppen. Medicinsk avbildning kan också producera dynamiska bilder, till exempel skanningar av hjärnaktivitet eller bilder av hjärtat i rörelse som kan användas för att leta efter diagnostiska problem som inte skulle visas i en statisk bild. Mer invasiva tekniker involverar införandet av en kamera i kroppen för att ta video av ett intressant område.

Vissa bildstudier kräver helt enkelt en bildtagning, medan andra innebär införande av ett kontrastmaterial till kroppen. Kontrastmaterial sväljs eller injiceras, och de är utformade för att vara mycket synliga på bilden, så att en läkare kan följa deras framsteg genom kroppen. En bariumsvälja, till exempel, kan användas i en röntgenstråle i matsmältningskanalen för att leta efter sår och perforeringar, medan radioaktiva kontraster kan injiceras för att leta efter tecken på sköldkörtelcancer.

Ny teknik för medicinsk avbildning utvecklas hela tiden, inklusive maskiner som är mindre invasiva och teknik som minskar behovet av radioaktiva material och andra skadliga ämnen inom medicinsk avbildning. Den senaste tekniken tenderar att finnas på forskningssjukhus och medicinska stadscentra, där en stor budget kan rymma köp av dyra ny utrustning, medan landsbygdsanläggningar tenderar att ha äldre, mer föråldrad utrustning som ibland är mindre effektiv vid diagnos.

Processen för att skaffa bilder varierar beroende på vilken teknik som används och det kroppsområde som avbildas. När en läkare beställer en medicinsk avbildningstudie av en patient kan han eller hon gå igenom proceduren eller be en sjuksköterska att ge patienten information så att han eller hon vet vad han kan förvänta sig.