Qu'est-ce que la néphrocalcinose?
La néphrocalcinose se produit lorsque le calcium s'accumule dans les reins, les organes responsables de la séparation des déchets liquides du corps du sang avant de les convertir en urine. Le calcium est une substance naturelle qui facilite les mouvements musculaires, la coagulation du sang et comprend les os et les dents, mais une trop grande quantité peut limiter les fonctions corporelles. La condition est semblable aux calculs rénaux, qui sont de petites substances cristallisées qui s'accumulent dans les reins à la suite de la déshydratation. La néphrocalcinose a tendance à être plus fréquente chez les bébés nés prématurément, mais peut survenir chez toute personne souffrant d'affections touchant les reins.
Les cas mineurs de néphrocalcinose ne présentent généralement aucun symptôme. Au fur et à mesure que la maladie progresse et que les masses de calcium se multiplient ou s'élargissent, le sang peut être expulsé pendant la miction, ainsi que des vomissements ou une forte fièvre. La douleur chronique près de l'abdomen, des cuisses, du dos ou des côtés est un autre symptôme courant.
Les conditions médicales sous-jacentes qui modifient les quantités de calcium dans le sang ou les urines sont à l'origine de la plupart des cas de néphrocalcinose. L'hypocalcémie est une affection dans laquelle le sang ou les reins sont susceptibles de contenir un excès de calcium. Une autre cause sous-jacente possible est la glomérulonéphrite, un trouble qui altère le système filtrant des reins. La tuberculose, une infection des organes causée par une bactérie, peut également contribuer à un excès de calcium.
La néphrocalcinose déjà présente dans les reins ne peut pas être éradiquée, mais un traitement peut être mis en œuvre pour empêcher l'augmentation de la quantité de calcium. Des médicaments peuvent être prescrits pour traiter toute condition médicale préexistante à l'origine de l'accumulation de calcium. Dans les cas graves, une personne peut avoir besoin d'une dialyse, un système qui utilise des produits chimiques pour éliminer manuellement les déchets des reins car les organes ne peuvent le faire eux-mêmes.
Si les dépôts de calcium continuent à s'accumuler ou si la maladie n'est pas traitée avant que les dépôts ne deviennent trop importants, cela peut entraîner des complications graves, voire mortelles pour la santé. Une des complications possibles est l’uropathie obstructive, dans laquelle le passage qui transfère l’urine des reins à la vessie devient rétréci ou obstrué. Puisque l'urine ne peut pas aller à la vessie, elle reste dans les reins et provoque leur remplissage excessif et leur dilatation, ce qui peut entraîner des lésions irréversibles des reins. Les cas non traités peuvent également provoquer une insuffisance rénale, une maladie potentiellement mortelle qui empêche les reins de retirer tous les déchets du corps.