Qu'est-ce que l'otologie?
L'otologie est une division de la médecine axée sur le traitement des troubles de l'oreille, notamment la perte d'audition, les traumatismes, les troubles de l'équilibre et les tumeurs. Les otologues reçoivent généralement une année de formation en chirurgie générale avant de poursuivre une résidence dans leur domaine qui peut durer quatre ans, avec la possibilité d'une bourse par la suite pour perfectionner leurs compétences. Ce niveau élevé de formation permet aux praticiens de dispenser des soins spécialisés à leurs patients, ainsi que de participer à la sensibilisation du public afin d’éduquer la population sur la prévention et le traitement des troubles de l’oreille.
Les patients consultent généralement un spécialiste en otologie sur recommandation, bien que certains puissent rechercher un prestataire de soins. L'otologie comprend le traitement de patients souffrant de diverses affections des oreilles, en particulier des affections complexes et chroniques qui résistent au traitement. Ainsi, une infection à l'oreille peut être traitée par un médecin généraliste, mais si le patient présente des infections agressives récurrentes, il peut être recommandé de faire appel à un otologue pour lui permettre d'explorer d'autres options de traitement, telles que la chirurgie.
Les spécialistes en otologie peuvent traiter les patients ayant une perte auditive et la surdité et travailler avec des patients qui veulent des prothèses auditives et d'autres outils pour compenser leur perte auditive. Ils traitent également des traumatismes à l'oreille, des tumeurs le long du canal de l'oreille et des anomalies structurelles de l'oreille pouvant nécessiter une intervention ou une réparation. Les troubles de l'équilibre font également partie de cette discipline s'ils impliquent le système vestibulaire des oreilles, ce qui peut être déterminé par des tests sur le patient afin de rechercher les causes des problèmes d'équilibre.
Les recherches dans ce domaine portent sur l'identification des affections de l'oreille et le développement de traitements. La surdité et la perte auditive sont un sujet d’intérêt particulier dans de nombreux centres de recherche. Les otologues en recherche peuvent travailler avec des neurologues et des audiologistes pour mettre au point des appareils auditifs et des appareils d'assistance plus efficaces et plus précis pour les patients malentendants. Les chercheurs peuvent travailler pour des agences gouvernementales ainsi que des sociétés privées.
Les praticiens de cette spécialité médicale peuvent travailler dans des hôpitaux et des cliniques. L'environnement de travail est généralement agréable et les horaires peuvent être réguliers, les soins d'urgence en otologie étant rarement nécessaires. La rémunération varie en fonction de la région et des types de services proposés par un otologue, mais peut inclure des avantages tels que des vacances payées et des comptes de retraite fournis par des employeurs tels que des hôpitaux et des centres médicaux régionaux. Les exigences en matière de formation continue imposent aux otologues de suivre l'évolution de la situation sur le terrain en assistant aux conférences, en cours spécialisés et autres opportunités en matière d'éducation.