Qu'est-ce que Pro-Ana?
Pro-ana est une attitude ou un mouvement favorisant l'anorexie, en particulier par le biais de communautés en ligne. Ces sites Web ont pour but d'encourager les comportements extrêmes associés à l'anorexie en matière d'alimentation, d'exercice, de maigreur et autres. Bien que le mouvement existe, les professionnels de la santé mentale ont toujours classé l'anorexie dans la catégorie des troubles de l'alimentation nocifs et parfois mortels, et les recherches en cours continuent de soutenir cette affirmation. Ces experts tentent souvent de contrer le mouvement en fermant des sites Web pro-ana, malgré la difficulté à le faire.
L'anorexie est définie par les partisans pro-ana comme un choix de vie. En tant que tels, les comportements et les résultats qui caractérisent l'anorexie sont hautement considérés, tels que la limitation sévère de l'apport calorique, le fait d'avoir un poids corporel extrêmement bas et la surexercice. Les avocats considèrent généralement la minceur au point où la peau et les os, mais sans graisse corporelle, sont visibles sous la forme souhaitée. Ils rejettent souvent l'opinion de l'établissement médical selon laquelle l'anorexie est malsaine, arguant parfois qu'être obèse ou même avoir un poids santé est l'incarnation même des dommages corporels. Les anorexigènes ont tendance à être isolés des autres à cause des critiques et des exigences liées au maintien de l'anorexie, mais à la fin des années 90, des sites Web pro-ana ont commencé à apparaître et, avec eux, de nouvelles communautés sociales en ligne.
Les créateurs et les participants des sites Web pro-ana encouragent généralement les comportements anorectiques et insistent sur le fait que l'extrême maigreur est saine ou idéale. Le jargon pourrait être répandu sur ces sites; par exemple, en plus de "ana" et "pro-ana" pour faire référence à l'anorexie ou à sa promotion, des images d'individus émaciés pourraient être étiquetées comme "thinspiration", dans le but d'inciter les anorexiques à atteindre le degré de maigreur affiché. Depuis les années 1990, de nombreux sites Web pro-ana sont désormais conçus pour apparaître moins évidents ou pour offrir un accès restreint en raison des critiques de ceux qui affirment que l'anorexie n'est pas un mode de vie, mais une maladie.
Depuis 2011, l’American Psychiatric Association, ainsi que d’autres médecins et professionnels de la santé mentale dans le monde, affirment que l’anorexie est une maladie psychiatrique grave mais qui peut être traitée. Les effets documentés de l'anorexie comprennent la détérioration ou la maladie cardiaque, gastro-intestinale, osseuse et cutanée; chute de cheveux; isolement accru et dépression; et même la mort prématurée. Les chercheurs découvrent également les dangers d’être pro-ana et d’utiliser des sites Web connexes. Une étude publiée dans le European Eating Disorders Review de septembre / octobre 2010 a révélé qu'un groupe de femmes d'âge universitaire n'ayant aucun antécédent de trouble de l'alimentation réduisait de manière significative leur apport calorique après une exposition à court terme à du matériel en ligne pro-ana. Bien qu'il soit presque impossible de contrôler Internet, des groupes tels que l'Association nationale de l'anorexie mentale et les troubles associés (ANAD) ont réussi à persuader certains administrateurs de sites Web de supprimer ou de réviser des sites pro-ana.