Qu'est-ce qu'un disque cervical?
Le terme disque cervical désigne un disque spinal - ou disque intervertébral - situé dans la région du cou. Le disque cervical est une structure plate constituée de tissu conjonctif spécialisé. Il se situe entre des paires de vertèbres cervicales ou des os du cou. Les vertèbres cervicales sont des os imbriqués dans le cou qui forment la partie supérieure de la colonne vertébrale. Il n'y a pas de disque cervical entre les premier et deuxième os cervicaux, appelés atlas et axe, respectivement.
Un disque cervical amortit les os du cou et absorbe les chocs lorsque la colonne vertébrale se plie et se tord. Chaque disque forme une articulation qui permet aux vertèbres de bouger légèrement pendant la flexion et la rotation du cou. il est également composé de ligaments qui maintiennent la colonne vertébrale ensemble.
Chaque disque cervical est constitué d'un noyau, un centre spongieux et gélatineux qui joue le rôle d'amortisseur. Les activités normales exercent une pression sur le corps et la colonne vertébrale. La pression est répartie uniformément sur le noyau afin que l'impact soit absorbé. Le noyau est entouré et maintenu en place par l’anneau, une série d’anneaux ligamentaires durs mais élastiques qui forment la paroi externe du disque cervical. L'anneau est également connu comme la capsule. Il est composé de couches entrelacées de tissu fibreux.
Dans une simple analogie, un disque cervical est comme un beignet à la gelée. La gelée est le noyau. La pâte est la capsule. Quand il y a trop de pression, la gelée est expulsée de la pâte. Cela provoque une maladie appelée hernie discale.
Une hernie discale survient lorsque la capsule est déchirée en raison de fortes pressions exercées par des contraintes répétées. La capsule faiblit à mesure que les gens vieillissent et peuvent se déchirer. Lorsque la gelée du noyau se déverse de la capsule, elle peut exercer une pression sur les nerfs spinaux situés près du disque. Les enzymes et les produits chimiques provenant du disque peuvent provoquer une inflammation de la région.
Le vieillissement provoque également le dessèchement du noyau, ce qui diminue sa capacité à absorber les chocs. Cela se développe en douleur axiale ou discale dans le cou. La douleur cervicale due à un noyau déshydraté ou à une hernie discale est classée dans la discopathie dégénérative.
Les symptômes courants de la discopathie dégénérative sont la douleur, un engourdissement et une faiblesse du cou, des bras et des mains. La douleur peut également être ressentie dans le crâne, la ceinture scapulaire et les omoplates. Les patients peuvent ressentir des picotements ou souffrir d'une perte de force et d'une amplitude de mouvement limitée.
Une hernie discale se guérira généralement après deux jours de repos au lit. Des analgésiques, des médicaments anti-inflammatoires, des blocs de glace ou des coussins chauffants peuvent aider à soulager la douleur. La thérapie physique et un exercice approprié peuvent soulager la pression des nerfs enflammés. Beaucoup de gens guérissent après environ deux semaines sans traitement agressif.
Si la douleur persiste après un repos suffisant, consultez immédiatement un médecin. Dans certains cas (moins de 10%), une intervention chirurgicale est nécessaire pour traiter les hernies discales en retirant le disque en tout ou en partie et éventuellement au sein d’une vertèbre.