Qu'est-ce que la sciatique?

La sciatique est une affection douloureuse qui affecte le bas du dos et la jambe. Expérimentée lorsque le nerf sciatique s'irrite, la sciatique provoque une douleur qui se fait généralement sentir d'un seul côté du corps. Outre l'inconfort, la sciatique est connue pour causer des engourdissements dans les régions du corps touchées, ainsi que des problèmes de contrôle de la jambe.

Quand une personne a une sciatique, la douleur irradie du bas du dos à la cuisse et s’étend vers le bas du mollet. Dans certains cas, la douleur de la sciatique monte également, affectant la hanche et redescendant vers le pied. Pour beaucoup de personnes touchées, la douleur de la sciatique est suffisante pour nuire à l'exécution des tâches quotidiennes.

En tant que nerf le plus important du corps humain, le nerf sciatique a une grande plage allant de la moelle épinière lombaire à la jambe. Fréquemment, ce nerf devient irrité à cause de la pression provoquée par une hernie discale. Les symptômes peuvent être causés par tout ce qui enflamme ou irrite le nerf sciatique. Cette irritation peut provenir d'hémorragies internes et d'infections, ainsi que de la pression des os dans la région. Les blessures et les spasmes musculaires peuvent également conduire à la sciatique.

La sciatique est assez fréquente pendant la grossesse. Au cours des derniers mois de la grossesse, le poids de l'utérus peut exercer une pression sur le nerf sciatique. Des changements de posture peuvent également conduire à une sciatique liée à la grossesse. Dans certains cas, une tension musculaire, généralement ressentie en fin de grossesse, peut être suffisante pour déclencher une sciatique.

Un diagnostic de sciatique reconnaît simplement les symptômes présents. Il ne traite pas spécifiquement de ce qui cause la condition douloureuse. Pour que le diagnostic soit complet, il faut découvrir la cause de l'irritation du nerf sciatique.

Pour diagnostiquer la sciatique, un médecin effectue généralement un examen médical et enregistre les antécédents médicaux du patient. Les rayons X, les tomographies axiales par ordinateur (CAT) et les examens par imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent également être utilisés pour diagnostiquer la sciatique. Un diagnostic correct est très important, car le traitement peut être incomplet ou infructueux si les causes d'irritation du nerf sciatique ne sont pas découvertes.

Les traitements de la sciatique varient en fonction de la cause de la compression nerveuse. Ils peuvent inclure des médicaments anti-inflammatoires et anti-douleur, une thérapie physique et une intervention chirurgicale pour soulager la compression sciatique. La manipulation chiropratique et les injections stéroïdiennes peuvent également être utilisées.