Qu'est-ce qu'une artérite temporale?
L'artérite temporale est une affection qui provoque une inflammation des artères moyennes et grandes de la tête. La condition est nommée en tant que telle parce que l'inflammation affecte principalement les grandes artères bordant les tempes de la tête. Lorsque de grosses artères dans d'autres parties du corps, telles que le cou, deviennent enflammées, on parle alors d'artérite à cellules géantes. L'artérite temporale peut devenir très grave si elle n'est pas correctement traitée. Une personne présentant des signes de la maladie devrait consulter un médecin dès que possible.
Les causes de l'artérite temporale n'ont pas été clairement identifiées. Parfois, cela peut coïncider avec un autre problème de santé. Les personnes atteintes de polymyalgie rhumatismale en sont un exemple. Il s'agit d'un trouble qui provoque une inflammation et une raideur au niveau des bras, du cou, des hanches et des épaules. Généralement, les personnes atteintes d'artérite temporale développent ce trouble et les personnes atteintes de polymyalgie rhumatismale peuvent développer cette affection inflammatoire de l'artère.
Une douleur à la tête grave est généralement le symptôme le plus répandu de cette maladie. Le mal de tête peut présenter une sensation de douleur ou de battement qui peut apparaître dans les deux tempes ou dans un seul. Certaines personnes vont également ressentir de la tendresse dans le cuir chevelu. L'inconfort de la tête peut être si grave qu'il peut devenir difficile pour la personne de s'allonger, en particulier de son côté.
Souvent, tout type de mouvement du visage sera douloureux pour une personne atteinte d'artérite temporale. Les mouvements du visage tels que bâiller, mâcher et parler de manière répétitive peuvent devenir difficiles. D'autres symptômes de l'artérite temporale peuvent inclure une vision double ou floue, des douleurs et raideurs musculaires et une perte de poids. Parfois, les symptômes ressemblent à ceux d’un rhume. Dans ces circonstances, une personne peut ressentir de la fatigue, de la fièvre et une perte d’appétit.
Une biopsie de l'artérite temporale peut être réalisée pour un diagnostic correct. Au cours d'une biopsie, le médecin retirera généralement une section d'une artère présumée à examiner pour l'inflammation. Une anesthésie locale est généralement utilisée pour la procédure. D'autres tests de diagnostic, tels qu'un scanner, une analyse de sang et une imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent également être utilisés pour diagnostiquer cette affection.
Le traitement de l'artérite temporale implique généralement la prise de corticostéroïdes. Ces médicaments sont fréquemment administrés pour traiter l'inflammation. En raison de complications potentiellement graves, il sera important que le traitement commence dès que la maladie est découverte. Certaines des complications les plus graves de ce type d'inflammation artérielle peuvent être un accident vasculaire cérébral ou un anévrisme de l'aorte. L'un ou l'autre de ces problèmes de santé graves peut entraîner la paralysie, la cécité et parfois la mort; par conséquent, un traitement médical rapide est extrêmement important pour cette condition.