Qu'est-ce que l'hématocrite?
L'hématocrite, ou HCT, se réfère à la quantité de globules rouges dans le volume sanguin total. Il est mesuré en pourcentage. On parle parfois aussi de volume de cellules à constitution de cellules. L'hématocrite est mesuré par un test sanguin. Des niveaux anormaux peuvent être le signe de diverses maladies ou affections médicales.
Souvent, un test HCT est prescrit dans le cadre d'une numération globulaire complète. Il peut être répété plusieurs fois pour déterminer si certaines conditions, telles que l'anémie, s'améliorent. Le test consiste à prélever du sang dans une veine. Une veine, souvent dans le bras ou la main, est nettoyée avec un antiseptique. Ensuite, une aiguille est insérée dans la veine et le sang est prélevé.
Bien que les analyses de sang soient considérées comme des traitements de routine et entraînent rarement des complications, des problèmes sont possibles. L'infection peut se développer, surtout si le site n'a pas été nettoyé avant le prélèvement de sang. Parmi les autres complications rares pouvant survenir figurent un saignement excessif et un hématome sur le site.
Une fois le sang prélevé, il est analysé à l'aide d'un équipement de laboratoire spécial afin de déterminer l'hématocrite. L'équipement de laboratoire varie et différentes techniques peuvent être utilisées pour obtenir une mesure. Le sang dense, contenant des globules rouges, se séparera du composant liquide du sang après avoir été centrifugé dans une centrifugeuse. Cela aide à déterminer le pourcentage du volume total de sang contenant des globules rouges.
Les niveaux normaux seront différents selon le sexe et l'âge du patient. Par exemple, chez les nouveau-nés, les valeurs normales se situent entre 55 et 68%. À 10 ans, 36 à 41% sont considérés comme normaux. Les valeurs normales chez les hommes adultes sont de 42 à 54% et, chez les femmes adultes, de 38 à 46%.
Un faible taux d'hématocrite peut indiquer diverses affections telles qu'une perte de sang excessive ou une carence nutritionnelle. Les maladies de la moelle osseuse, telles que la leucémie, peuvent également entraîner une diminution du nombre de globules rouges et un faible hématocrite.
Diverses conditions peuvent également causer une augmentation de l'hématocrite. Certaines maladies pulmonaires, telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique peuvent entraîner une augmentation du nombre de globules rouges. La déshydratation et le fait d'être à une altitude élevée peuvent aussi souvent conduire à une augmentation de l'hématocrite.
Une autre raison de vérifier l'HCT peut être de vérifier le dopage sanguin chez les athlètes. Lorsqu'un athlète utilise des stéroïdes, les médicaments peuvent augmenter le pourcentage de globules rouges dans le corps et élever l'hématocrite au-dessus des niveaux normaux. Un niveau de base d'HCT est souvent appliqué aux athlètes professionnels pour déterminer leur pourcentage d'HCT. Ce niveau est comparé aux dépistages aléatoires effectués pour vérifier le dopage sanguin.