Qu'est-ce qu'un déséquilibre électrolytique?
Les électrolytes sont des sels qui conduisent l'électricité dans le corps. Ils sont présents dans les fluides corporels et les tissus, et ils doivent être maintenus dans le corps dans un rapport correct pour préserver le bon fonctionnement des systèmes du corps. Un déséquilibre électrolytique se produit lorsque cet équilibre est perturbé. Cela peut inclure d'avoir trop ou trop peu d'un électrolyte particulier dans le corps. Plusieurs types spécifiques de déséquilibre électrolytique peuvent survenir.
L'hypernatrémie survient lorsqu'il y a trop de sodium dans le corps. Il existe plusieurs causes possibles d'hypernatrémie, notamment le diabète non géré, les médicaments diurétiques, la respiration lourde telle que l'exercice, les brûlures graves, la diarrhée et les vomissements excessifs. Le problème opposé, l'hyponatrémie, est lorsque le corps a trop peu de sodium. La cause la plus fréquente d’hyponatrémie est l’insuffisance rénale.
L'hyperkaliémie est un autre type de déséquilibre électrolytique. L'hyperkaliémie est le résultat d'un excès de potassium dans le corps. Il est le plus souvent causé par une insuffisance rénale ou par des médicaments qui permettent au corps de retenir le potassium. L'hypokaliémie, lorsque le corps n'a pas assez de potassium, est souvent causée par des diurétiques, car ils entraînent une sécrétion accrue de potassium.
Un excès ou une carence en calcium est le troisième type commun de déséquilibre électrolytique. Une trop grande quantité de calcium s'appelle hypercalcémie. L'hypercalcémie est souvent causée par des problèmes de thyroïde, qui contrôlent la quantité de calcium dans le corps, ou par certains types de cancer. Lorsque le corps n'a pas assez de calcium, on parle d'hypocalcémie. L’hypocalcémie est également fréquemment causée par des problèmes de glande thyroïde, une infection du corps appelée septicémie, ou par une carence en vitamine D.
Il existe une variété de symptômes d'un déséquilibre électrolytique. La nature des symptômes dépendra du type de déséquilibre. Les deux symptômes communs à tous les types de déséquilibre électrolytique sont la faiblesse et la confusion. Des taux de sodium élevés ou faibles peuvent provoquer des convulsions et une paralysie. Avoir des niveaux élevés de potassium produit souvent un rythme cardiaque anormal. Une trop grande quantité de calcium peut provoquer une déshydratation, une perte d’appétit, des nausées et des vomissements.
Plusieurs traitements sont disponibles pour le déséquilibre électrolytique, en fonction du type de déséquilibre présent. Le plus souvent, un faible niveau d'électrolyte nécessite que la personne reçoive un supplément d'électrolyte nécessaire. Le fait d'avoir trop d'électrolyte est souvent traité avec des fluides intraveineux (IV) pour diluer la quantité d'électrolyte dans le corps de la personne.
Les déséquilibres électrolytiques peuvent être légers et ne posent aucun problème, mais ils peuvent également être un problème grave. Tout déséquilibre électrolytique grave doit être traité immédiatement. Dans de nombreux cas, le traitement du déséquilibre électrolytique doit être suivi du traitement de la cause sous-jacente.